A medida que la capacidad instalada fotovoltaica mundial sigue aumentando, la selección de materiales para las estructuras de montaje solar —elementos clave para garantizar el funcionamiento estable de los módulos durante más de 25 años— se ha convertido en un punto central de atención en el sector. Datos publicados en marzo de 2024 por diversas instituciones de investigación y empresas señalan que los soportes de aleación de aluminio, históricamente dominantes, enfrentan ahora desafíos provenientes de nuevos materiales, como el acero recubierto con aluminio‑magnesio‑cinc galvanizado (Zn‑Al‑Mg), el acero superresistente a la corrosión y los materiales compuestos. Se está desarrollando una competencia en torno a la resistencia a las intemperies, la vida útil y los costos del ciclo de vida.

Un sólido regreso del acero: los recubrimientos de Zn‑Al‑Mg en el centro de atención

Durante años, la aleación de aluminio ha dominado el mercado de los sistemas de montaje para paneles solares gracias a su bajo peso y a su resistencia a la corrosión. Sin embargo, desde principios de 2024, las chapas de acero recubiertas con aleación Zn‑Al‑Mg se han convertido en una nueva opción preferida. Según un comunicado publicado en marzo por Tianjin Xingtang Cold Rolled Sheet Co., Ltd., su línea de galvanización número 3, modernizada con una inversión de 50 millones de yuanes, ya está en funcionamiento y está suministrando gradualmente productos de Zn‑Al‑Mg al mercado. El recubrimiento, compuesto por zinc, aluminio y magnesio, forma una barrera densa y eficaz sobre la superficie del acero. Su… La capacidad antioxidante es de 10 a 20 veces superior a la de las chapas de acero galvanizado puro, alcanzando casi los estándares del acero inoxidable. , y proporciona un efecto de autorreparación en los bordes cortados, inhibiendo la propagación de la corrosión, con un… Vida útil de más de 30 años .

El sistema de montaje en acero en forma de canal C, lanzado por la empresa china HUEG, también utiliza acero recubierto con Zn‑Al‑Mg. Este material presenta una excelente capacidad de autorreparación, recuperando rápidamente su capa protectora tras rasguños menores. Según la empresa, el sistema mantiene un rendimiento sobresaliente incluso en entornos adversos como la niebla salina y la alta humedad, con un… Una esperanza de vida superior a 35 años . Además, cuenta con ángulos de instalación ajustables y puede soportar cargas de nieve de hasta 3,6 kN/m² y cargas de viento de hasta 46 m/s.

Origami Solar, con sede en Estados Unidos, está promoviendo activamente su tecnología de marcos de acero. En colaboración con Mission Solar, la empresa presentó el módulo conceptual “Defender Series”, que utiliza marcos de acero de producción nacional con un recubrimiento de Zn‑Al‑Mg, cuya durabilidad ha sido verificada para… más de 25 años En comparación con los marcos de aluminio importados, el uso de marcos de acero reciclado reduce en un 90 % las emisiones de gases de efecto invernadero, evita los riesgos asociados a la cadena de suministro internacional y aumenta de manera significativa el contenido de “Made in USA” de los módulos.

Datos actualizados sobre la durabilidad de los sistemas tradicionales de galvanizado y recubrimiento

El acero galvanizado por inmersión en caliente tradicional sigue siendo una opción importante en el mercado. Un estudio reciente realizado en Taiwán, China, muestra que, tras 959 días de ensayo de exposición atmosférica en la zona de Penghu, clasificada como el nivel de corrosión CX más alto (entorno costero severo), Las chapas de acero galvanizado por inmersión en caliente con un peso de recubrimiento de 550 g/m² no presentaron óxido rojo. . La capa de galvanizado inhibió eficazmente la corrosión en los arañazos hasta una profundidad de 2 mm. Sin embargo, el estudio también señaló que, con la galvanización por inmersión en caliente por sí sola, el tiempo hasta el primer mantenimiento es de aproximadamente 10 años, lo cual… aún no es suficiente para cumplir plenamente el requisito de protección contra la corrosión de más de 20 años para los soportes solares . En cambio, un sistema de protección dual que combina un recubrimiento grueso con la galvanización por inmersión en caliente mostró un desempeño excelente; el recubrimiento no presentó degradación tras casi 1.000 días de exposición, lo que indica un mayor potencial de protección a largo plazo.

El equilibrio entre la reducción de peso y la resistencia a la corrosión: emergen los materiales compuestos

Mientras los materiales metálicos compiten ferozmente, los composites no metálicos están ofreciendo nuevas posibilidades para los soportes solares. El sistema de montaje en tierra FR510‑6°, de la empresa estadounidense Sollega, está fabricado con Ultramid Nylon 6™ de BASF, un… Material inerte, no conductor y resistente a los rayos UV que no libera sustancias químicas al suelo , lo que lo hace especialmente adecuado para sitios ambientalmente sensibles, como vertederos y aeropuertos. El sistema alcanza una cobertura del suelo del 72‑80 % y resiste eficazmente los agentes corrosivos en zonas industriales o costeras.

En China, los compuestos de poliuretano también se consideran una opción muy prometedora para los marcos de módulos de próxima generación. Este material polimérico combina la elasticidad del caucho con la resistencia del plástico, es aproximadamente un 20 % más ligero que la aleación de aluminio y presenta emisiones de carbono significativamente menores durante su producción, lo que lo hace especialmente adecuado para entornos altamente corrosivos, como las zonas costeras.