En 2023, a medida que la capacidad solar mundial seguía aumentando de manera vertiginosa, una cuestión central adquirió cada vez mayor relevancia: ¿Dónde es el mejor lugar para instalar un parque solar?

Ese año, tanto la investigación académica como los proyectos en el mundo real aportaron una respuesta más compleja y multifacética. La ubicación de las instalaciones ya no se limitaba a buscar los lugares más soleados; pasó a convertirse en una ciencia sofisticada que abarca la tecnología de información geográfica, la toma de decisiones multicriterio, el acceso a la red eléctrica, la protección ecológica y la participación comunitaria.

Metodología de ubicación: De “la luz del sol primero” a los compromisos multidimensionales

Varios estudios de gran envergadura publicados en 2023 señalaron un cambio fundamental en los métodos de ubicación de instalaciones solares. Una revisión sistemática publicada en… Informes de energía Se examinaron 152 estudios de ámbito mundial y se reveló que el proceso de selección de ubicaciones estaba adquiriendo un rigor y una exhaustividad sin precedentes.

Primero, La integración profunda de los Sistemas de Información Geográfica (SIG) con la Toma de Decisiones Multicriterio (MCDM) se convirtió en una práctica generalizada. . Los investigadores ya no se centraban únicamente en la irradiación solar. Por ejemplo, un estudio sobre la región de Hawke’s Bay, en Nueva Zelanda, incorporó de manera innovadora evaluación del riesgo de desastre en el modelo de selección de emplazamientos. Los resultados mostraron que, entre 15 sitios candidatos, aunque inicialmente se consideró que una zona era la más prometedora, un análisis más detallado indicó que el 82 % de esa área se encontraba en zonas de bajo riesgo de desastres, lo que garantiza la seguridad de la inversión a largo plazo. Esto reflejó que, en regiones propensas a terremotos, inundaciones u otros peligros naturales, la seguridad ha pasado a ser tan importante como la eficiencia de generación.

En segundo lugar, los criterios de evaluación se ajustaron cada vez más a un marco de las “3E”— Energía, economía y medio ambiente fueron considerados en conjunto. Un estudio a nivel nacional en Irán adoptó este marco:

Energía : no solo la radiación solar anual total, sino también indicadores de eficiencia como la relación de rendimiento.

Economía : el costo nivelado de la electricidad se convirtió en el principal indicador económico, que incorpora los costos de construcción, operación y mantenimiento.

Medio ambiente Se utilizó el análisis del ciclo de vida para cuantificar los beneficios en la reducción de emisiones de las granjas solares en comparación con los combustibles fósiles.

Mientras tanto, un estudio en Israel fue un paso más allá al hacer que… capacidad de alojamiento en la red un criterio fundamental para la ubicación de los parques eólicos. Se señaló que un terreno podría contar con una excelente exposición solar y un relieve plano, pero si se encontraba alejado de la red eléctrica o si la red local carecía de capacidad disponible, no constituía una ubicación adecuada. Al integrar datos de la red eléctrica a nivel nacional, los investigadores determinaron que, entre los 323 kilómetros cuadrados de superficie inicialmente considerados aptos para el desarrollo, solo el 42,6 % fue clasificado como de “alta” o “muy alta” idoneidad, principalmente debido a las limitaciones en el acceso a la red. Esto subrayó la necesidad de sincronizar los planes de desarrollo de energías renovables con la planificación de la infraestructura de la red eléctrica.

Práctica global de proyectos: construir consenso en medio de la controversia

Los proyectos solares en todo el mundo en 2023 ilustraron de manera clara la complejidad de la selección de ubicaciones.

En Europa , la empresa polaca de energía PGE lanzó un importante programa de construcción de instalaciones fotovoltaicas. Su estrategia de ubicación destacó la eficiencia y la reutilización del suelo. En 2023, la compañía obtuvo los permisos para varios proyectos y puso especial énfasis en el uso de Módulos fotovoltaicos bifaciales en algunas granjas. Estos módulos captan tanto la luz solar directa como la luz reflejada del suelo, lo que aumenta de manera significativa el rendimiento de generación en las condiciones climáticas de Polonia. Esto sugiere que el sitio más adecuado a veces depende de si allí puede implementarse la tecnología más idónea.

En los Estados Unidos , el enfoque se centró en lograr un equilibrio entre el desarrollo y la conservación. Por un lado, el gobierno federal impulsó el desarrollo en tierras públicas. En junio de 2023, la Oficina de Administración de Tierras aprobó un proyecto de almacenamiento mediante baterías de 300 MW en California, que se construirá dentro de la ya existente Granja Solar Desert Sunlight. Esto demostró que ampliar y añadir capacidad de almacenamiento en terrenos ya desarrollados constituye una vía importante para optimizar los sitios existentes y reforzar la estabilidad de la red eléctrica.

Por otro lado, la oposición comunitaria siguió siendo fuerte. El proyecto solar de 60 MW “Shepherd’s Run”, en el estado de Nueva York, obtuvo la aprobación preliminar estatal en octubre de 2023, pero desencadenó una acalorada controversia local. Los opositores sostuvieron que el proyecto arruinaría los paisajes rurales y el carácter local, mientras que los partidarios subrayaron los beneficios de la energía limpia y las posibles ventajas económicas. Este caso puso de manifiesto de manera clara que… aceptación social Se estaba convirtiendo cada vez más en un factor invisible pero crucial que determinaba el éxito de un proyecto.

En regiones ecológicamente sensibles , los modelos de ubicación se volvieron aún más sofisticados. Un estudio realizado en la provincia de Kırklareli, Turquía, desarrolló un modelo de ubicación específicamente para zonas ecológicamente sensibles. Este modelo excluyó estrictamente las áreas protegidas y las zonas de alto valor ecológico, descartando en última instancia alrededor del 76 % de la región estudiada por motivos de conservación. Esto indicó que, en áreas con una rica biodiversidad pero abundante luz solar, el desarrollo enfrentará en el futuro un escrutinio más riguroso.

Tendencias emergentes en 2023

En conjunto, en 2023 surgieron varias tendencias claras en la ubicación de parques solares:

Las metodologías se volvieron cada vez más sofisticadas . Se combinaron diversos modelos matemáticos y algorítmicos, como CRITIC, TOPSIS y AHP, para abordar de manera más científica variables multidimensionales —climáticas, geográficas, económicas y técnicas—.

El acceso a la red se convirtió en un cuello de botella crítico. . Los desarrolladores y los investigadores reconocían cada vez más que un emplazamiento sin una capacidad de conexión a la red eléctrica suficiente tenía un valor significativamente menor.

Un cambio de “encontrar nuevas tierras” a “optimizar las tierras existentes” La ampliación de las granjas solares existentes o la incorporación de sistemas de almacenamiento a estas se convirtió en una nueva área de crecimiento, minimizando los nuevos impactos sobre el uso del suelo en el medio ambiente y las comunidades.

La licencia social y la responsabilidad ecológica tuvieron el mismo peso. El éxito de un proyecto dependía no solo de indicadores técnicos y económicos, sino también de obtener el apoyo de la comunidad local y de demostrar un sólido compromiso con la gestión ecológica.