En el contexto de la transición energética mundial y de la creciente escasez de tierras, la construcción de plantas de energía fotovoltaica está experimentando una transformación profunda. Los sistemas fotovoltaicos convencionales instalados en suelo, aunque técnicamente maduros, suelen competir con la agricultura y la ganadería por el uso del territorio. En la actualidad, una tecnología conocida como “estructuras solares elevadas sobre el suelo” está ganando terreno rápidamente en todo el mundo. Al elevar los módulos fotovoltaicos a alturas de 2 metros o incluso superiores a 4 metros, este enfoque no solo libera el espacio subyacente para un uso dual, sino que también muestra un enorme potencial en zonas ecológicamente frágiles, en regiones de vientos fuertes y en áreas agrícolas.

Complementariedad entre la ganadería y la energía fotovoltaica en la meseta: una situación beneficiosa para la ecología y la energía

En la meseta occidental de Sichuan, en el suroeste de China, ha arraigado una práctica que armoniza la energía limpia con la protección ecológica. En marzo de 2026, una base de energía solar en la región del río Xiaojinchuan fue conectada plenamente a la red eléctrica. Con una altitud media de 3.700 metros, esta instalación no solo constituye el primer proyecto integrado de hidro‑fotovoltaico‑almacenamiento del país, sino también un ejemplo de respeto por el medio ambiente.

La característica clave del diseño es que los campos fotovoltaicos se instalan a una altura de 2 meters . Este cambio aparentemente sencillo resuelve un desafío central de la protección ecológica de la meseta. Una altura de 2 metros permite que los yaks y las ovejas se desplacen libremente bajo los paneles y pasten. Esto no solo preserva las actividades pastoriles existentes, sino que también reduce la evaporación del agua superficial gracias a la sombra proporcionada por los paneles, favoreciendo la restauración de los pastizales de la meseta. Este modelo de “complementariedad entre ganadería y energía fotovoltaica”, verificado durante la construcción de una línea de transmisión a 3.800 metros de altitud, demuestra que las estructuras elevadas constituyen una vía viable para conciliar la energía limpia con la revitalización rural en terrenos complejos y en entornos de alta altitud y condiciones adversas.

Agri‑PV: Práctica a gran escala en Europa

En Europa, especialmente en los países mediterráneos, la agri‑PV se está convirtiendo en una nueva frontera para las grandes empresas energéticas. En noviembre de 2025, la alemana RWE anunció que había adjudicado tres nuevos proyectos de agri‑PV en Italia en el marco de la subasta del Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia (NRRP) del país, con una capacidad total de 30,2 MW.

Para evitar interferir con las actividades agrícolas, RWE emplea a rastreo elevado y estructuras fijas en estos proyectos. Dos de los proyectos están equipados con sistemas de seguimiento solar de eje móvil, mientras que el tercero utiliza estructuras fijas instaladas a gran altura. Los módulos fotovoltaicos se han instalado a una altura suficiente como para permitir el pastoreo de ovejas o el cultivo de cosechas bajo ellos. Katja Wünschel, directora ejecutiva de RWE Renewables Europa y Australia, señaló: “Italia es pionera en el ámbito de la agrofotovoltaica, porque la tierra es un recurso escaso que debe utilizarse de manera responsable y eficiente.” Además de generar electricidad limpia, los paneles elevados también protegen los cultivos situados debajo de fenómenos meteorológicos extremos, como el granizo, las heladas y la sequía.

Detalles técnicos: Abordaje de las cargas de viento y de los costos más elevados

Si bien las estructuras elevadas mejoran la eficiencia del uso del suelo, también imponen requisitos estructurales más estrictos. A medida que aumenta la altura de instalación, las cargas de viento se incrementan de manera exponencial, lo que plantea serios desafíos en cuanto a la profundidad de los pilotes y al diseño estructural.

Udo Geisel, director de la División Solar de Wagner Solar, en Alemania, señaló que los sistemas de más de 2,1 metros de altura suelen clasificarse como agri‑PV. Debido a las mayores cargas de viento, los costos estructurales de estos sistemas son aproximadamente entre un 10 % y un 20 % superiores a los de las plantas terrestres convencionales. En respuesta, los fabricantes optimizan continuamente sus diseños. Wagner Solar, por ejemplo, ha introducido sistemas de cercas fotovoltaicas con espacios entre módulos similares a ventanas, con el fin de reducir la superficie expuesta al viento, lo que disminuye las exigencias de resistencia estructural y, al mismo tiempo, reduce el consumo de materiales y los costos de instalación.

En regiones propensas a fenómenos meteorológicos extremos, la resistencia al viento de las estructuras elevadas resulta especialmente crítica. En Florida, donde los huracanes son frecuentes, y en el terreno montañoso de Puerto Rico, los soportes elevados diseñados especialmente han superado pruebas rigurosas. En una finca cafetera de Adjuntas, Puerto Rico, MT Solar diseñó un… estructura de poste de montaje superior que eleva los paneles a 15 pies (aproximadamente 4,6 metros) sobre el suelo para dejar espacio para los cafetos. El sistema debe resistir tanto los vientos de gran altitud como las ráfagas de fuerza huracanada.

De las autopistas a los edificios industriales: una exploración diversificada de las estructuras elevadas

Más allá de las tierras agrícolas y los pastizales, el concepto de instalación elevada se está extendiendo a la infraestructura de transporte y a los edificios industriales. En la provincia china de Shanxi, las autopistas están siendo transformadas en “corredores solares”. El Sexto Grupo del Grupo de Inversión en Construcción de Shanxi está desarrollando proyectos fotovoltaicos distribuidos en espacios no utilizados alrededor de los ramales de las autopistas, las áreas de servicio y los intercambiadores. El equipo del proyecto adoptó diseños diferenciados para distintos escenarios: en las áreas de servicio, Estructuras en voladizo de una sola columna Se utilizaron para construir cocheras con “paraguas de carga” que combinan estética y funcionalidad; en las zonas de intercambio, los módulos se dispusieron de manera científica para formar unidades de generación de considerable capacidad.

Una innovación similar está surgiendo en Singapur. Frente a la aguda escasez de suelo, JTC Corporation lanzó a finales de 2025 un proyecto piloto para instalar Sistemas fotovoltaicos solares de sobrecarga en los espacios vacíos situados sobre edificios industriales existentes. El proyecto aprovecha el espacio libre entre bloques industriales de cuatro plantas, construyendo estructuras en voladizo ancladas a los edificios principales, con módulos fotovoltaicos proyectados al aire —utilizando así un espacio vertical hasta ahora sin explotar. De resultar exitoso, este ensayo podría abrir nuevas posibilidades para la instalación de energía fotovoltaica en ciudades densamente edificadas.