Introducción: La prevención de aves: un “elemento esencial invisible” en la operación y el mantenimiento de las plantas fotovoltaicas

La actividad aviar ha sido durante mucho tiempo un desafío persistente en la operación y el mantenimiento de las plantas fotovoltaicas. Las excreciones de aves sobre las superficies de los módulos generan sombreado, lo que puede provocar puntos calientes, reducir la vida útil de los módulos, disminuir la producción de energía e incluso representar riesgos de incendio. La anidación bajo los módulos puede obstruir la ventilación, corroer el cableado y comprometer seriamente la seguridad de la planta.

A principios de 2024, el sector mundial de las tecnologías de repelencia de aves en plantas fotovoltaicas registró múltiples innovaciones: desde dispositivos repelentes de tipo cepillo en Italia hasta soluciones con faldones de plástico en los Países Bajos; desde repelentes sin motor en España hasta invenciones patentadas por empresas chinas; y desde sencillas iniciativas de base en centrales eléctricas domésticas hasta investigaciones en inteligencia artificial en laboratorios estadounidenses. Una diversa gama de enfoques tecnológicos está ofreciendo a las plantas fotovoltaicas soluciones más eficaces, económicas y respetuosas con el medio ambiente para la prevención de daños causados por aves.

Parte uno: Barreras físicas – Dispositivos disuasorios de tipo cepillo y faldones plásticos

1.1 Italgam Evo 2.0: Disuasivo de aves de tipo cepillo

En septiembre de 2024, la startup italiana Italgam Srl lanzó su nuevo producto para disuadir a las aves en instalaciones fotovoltaicas, el Evo 2.0. Esta solución emplea cepillos instalados entre la parte trasera de los módulos fotovoltaicos y el tejado, con el fin de impedir físicamente que las aves accedan al espacio situado debajo de los módulos.

Parámetros clave del producto:

La inspiración del producto surgió de un cepillo para limpiar fregaderos que el fundador vio en la Columbia Británica, Canadá. Tras recibir consultas de instaladores de paneles fotovoltaicos sobre cómo evitar que las palomas aniden bajo los módulos, Italgam desarrolló y patentó la solución.

Recepción del mercado: El director ejecutivo de Italgam, Maurizio Chiacchierini, reveló que más de 1.300 empresas del sector solar ya utilizan cepillos Evo en sus instalaciones, y que el negocio de prevención de aves representa actualmente alrededor del 90 % de la producción de la empresa. Señaló que los excrementos de aves pueden reducir la eficiencia de los módulos hasta en un 30 %, mientras que la materia orgánica seca que se acumula bajo los módulos puede provocar sobrecalentamiento y cortocircuitos, generando riesgos de incendio.

1.2 BirdBlocker BB85: Diseño de falda de plástico

En julio de 2024, la empresa holandesa BirdBlocker presentó su última versión, el BirdBlocker BB85, en la feria Intersolar Europe 2024, con lanzamiento al mercado previsto para septiembre de 2024.

Características principales del producto:

Anteriormente, el producto de 200 mm de BirdBlocker requería cortes extensos y generaba residuos de material al instalarse en techos metálicos, corrugados y trapezoidales. La nueva versión resuelve este problema y se prevé que abra nuevas oportunidades en el mercado fotovoltaico comercial e industrial.

Valor comercial: Añadir BirdBlocker a proyectos residenciales suele incrementar los costos de instalación en “unos pocos cientos de euros”. Las instalaciones de adaptación suelen ser más costosas, pues requieren que los instaladores regresen para retirar y volver a instalar los módulos.

Producto complementario: BirdBlocker también lanzó la serie de clips para cables CableFixPro, fabricados con alambre de resorte de acero inoxidable recubierto de níquel‑cobre y que no requieren herramientas para su instalación. Compatible con paneles solares de marco tradicional y de cassette, cuenta con una garantía de 10 años. El producto busca resolver los desafíos de gestión de cables derivados de los cambios en los diseños de los marcos de los módulos fotovoltaicos: de las 113 marcas de módulos analizadas por la empresa en 2023, el 63 % presentaba diseños de marco tipo cassette, considerados de tamaño reducido.

Parte segunda: Tecnologías innovadoras de disuasión – Sin motor, ajustable, multimodal

2.1 Energía Integrada Shuifa: Dispositivo de disuasión por cable ajustable

A principios de 2024, la empresa Shandong Shuifa Energía Integrada puso en marcha un proyecto de I+D para abordar los problemas relacionados con la actividad aviar en las plantas fotovoltaicas. Sun Guiqi, responsable de la estación del emplazamiento de Linqu, dirigió al equipo en una serie de pruebas para desarrollar una solución sencilla, económica y eficaz.

Solución técnica:

Se instalan soportes ajustables en los extremos de los dos lados largos, en la parte superior de los conjuntos de módulos fotovoltaicos, conectados entre sí mediante un cable de acero. El cable queda suspendido a unos 12 cm sobre la superficie del módulo, ligeramente por debajo de la altura habitual de las especies de aves más comunes. Este diseño impide que las aves se posen verticalmente sobre los módulos y, además, el fino cable no ofrece una percha cómoda a largo plazo, lo que disuade de manera fundamental que las aves permanezcan en el área de los módulos.

Ventajas:

Fácil de implementar, bajo costo

Excelente efecto de repelencia de aves

Se está desplegando gradualmente en todas las centrales eléctricas de Shuifa Integrated Energy.

Solicitud de patente presentada ante la Administración Nacional de Propiedad Intelectual de China

La solución se cita como un caso clásico de “grandes resultados a partir de pequeñas inversiones”, lo que demuestra el valor de la innovación desde la base.

2.2 Tres Gargantas Energía: Patente de dispositivo disuasorio para aves (julio de 2024)

El 16 de julio de 2024, Three Gorges Energy (600905) obtuvo una patente de modelo de utilidad para un “dispositivo disuasorio de aves” (Solicitud de patente n.º CN202322878489.X).

Solución técnica de patente:

El dispositivo disuasorio de aves está diseñado específicamente para módulos fotovoltaicos e incluye:

Conjunto deslizante: una varilla deslizante y un elemento deslizante que puede moverse a lo largo de la varilla deslizante

Montaje de reparación: dispuesto en al menos un lado del módulo fotovoltaico

Vibrador: instalado en la parte inferior de la barra deslizante, haciendo vibrar dicha barra deslizante

Trompo intermitente: instalado en el elemento deslizante

Características técnicas: El conjunto deslizante, el vibrador y el molinillo intermitente actúan en conjunto para ahuyentar a las aves, evitando el riesgo de lesiones para el personal, ampliando el área de cobertura y mejorando la eficacia del sistema de disuasión.

Antecedentes de I+D: Desde principios de año, Three Gorges Energy ha obtenido 143 nuevas patentes, lo que representa un aumento interanual del 180,39%. En 2023, la empresa invirtió 17,23 millones de yuanes en I+D, un 20,27% más que el año anterior.

2.3 Prosolarbirds: Dispositivo repelente de aves sin motor (febrero de 2024)

En febrero de 2024, Prosolarbirds, una empresa con sede en Barcelona, España, lanzó un innovador dispositivo repelente de aves. El principal atractivo del producto es que… no requiere motor – se activa con vientos ligeros y gira para evitar que las aves aterricen sobre los paneles fotovoltaicos sin causarles daño.

Características del producto:

La empresa cuenta con más de diez años de experiencia en la fabricación de dispositivos repelentes de aves y está comprometida con el equilibrio entre la generación de energía renovable y la protección de los hábitats naturales.

Parte Tres: Práctica de Plantas a Gran Escala – Cámaras de IA combinadas con tecnología disuasoria

3.1 Laboratorio Nacional de Argonne, EE. UU.: Estudio con cámara de IA sobre la interacción entre aves y PV

En octubre de 2024, la Oficina de Tecnologías de Energía Solar (SETO) del Departamento de Energía de Estados Unidos publicó una investigación innovadora del Laboratorio Nacional Argonne. El equipo desarrolló un sistema de cámaras impulsado por inteligencia artificial que monitorea de manera continua el comportamiento de las aves en torno a los paneles fotovoltaicos y emplea algoritmos de aprendizaje automático para clasificarlo automáticamente.

Datos de investigación:

Financiación: 1,3 millones de dólares estadounidenses (fase de I+D)

Imágenes grabadas: Más de 17.000 horas de video

Precisión de la identificación: Hasta el 95%

Categorías de comportamiento: 6 tipos – volar sobre los paneles, volar junto a los paneles, posarse en los paneles, colisionar con los paneles, posarse en el fondo, posarse en el suelo

Hallazgo clave: A lo largo de las 17.000 horas de video, las cámaras No se detectaron colisiones entre el panel y las aves Sin embargo, los investigadores observaron aves alimentándose, anidando y posándose bajo los paneles, lo que indica que los paneles fotovoltaicos podrían constituir un hábitat para las aves.

Próximos pasos: El equipo de Argonne recibió una financiación adicional de 2,1 millones de dólares estadounidenses para desplegar sistemas de cámaras en siete instalaciones solares en Estados Unidos (que abarcan zonas boscosas en el Nordeste, áreas semiindustriales en el Suroeste, áreas urbanas en el Medio Oeste y tierras agrícolas rurales), con el fin de elaborar un panorama más completo de las interacciones entre las aves y las instalaciones fotovoltaicas.

Parte Cuarta: Resumen de las tendencias en tecnología de disuasión de aves para fotovoltaica a principios de 2024

Perspectiva

De cara a 2025 y más allá, la tecnología de disuasión de aves en instalaciones fotovoltaicas seguirá avanzando en las siguientes direcciones:

Proliferación de barreras físicas: Las soluciones de tipo cepillo y de faldón plástico, gracias a su eficacia directa y a sus mínimos requerimientos de mantenimiento, serán adoptadas de manera más amplia en la energía fotovoltaica distribuida en cubiertas.

Actualizaciones inteligentes: El reconocimiento basado en inteligencia artificial, combinado con tecnologías repelentes dirigidas, pasará del laboratorio a aplicaciones comerciales.

Profundización de la ecología: Las tecnologías disuasorias respetuosas con las aves que no les causan daño se convertirán en la opción predominante.

Integración multimodal: Combinar la vibración, la luz intermitente, el sonido, los olores y otros métodos repelentes aumentará la eficacia de la disuasión.

Optimización continua de costos: Innovaciones de base de bajo costo, como el dispositivo de alambre de Shuifa, impulsarán una adopción más amplia de las tecnologías de disuasión de aves.

En pocas palabras

En 2024 — desde el dispositivo disuasorio de tipo cepillo de Italgam en Italia hasta el diseño de faldón plástico de BirdBlocker en los Países Bajos, pasando por el dispositivo de alambre ajustable de Shuifa Integrated Energy y la patente de vibración y destello de Three Gorges Energy, así como el repelente sin motor de Prosolarbirds en España y la investigación sobre cámaras con IA de Argonne en Estados Unidos — la tecnología de prevención de aves en plantas fotovoltaicas avanza en tres frentes: barreras físicas, repelentes inteligentes y soluciones ecológicas, garantizando la operación segura y eficiente de las centrales fotovoltaicas.