En 2023, impulsada por la transición energética mundial y los objetivos de “doble carbono” de China, la industria fotovoltaica (FV) registró un crecimiento explosivo. Como el “esqueleto” de las plantas de energía fotovoltaica, el sector de los sistemas de montaje solar entró en una etapa de rápido desarrollo. Según estadísticas de QYR, las ventas mundiales de sistemas de montaje para energía fotovoltaica alcanzaron los 14,73 mil millones de dólares en 2023. En este contexto, las pilas de acero en forma de H —apreciadas por su alta eficiencia constructiva, su respeto al medio ambiente y su capacidad de reciclaje— vivieron un momento destacado en términos de sustitución nacional y aplicación a gran escala.

“Pequeños montajes” que abren paso a un “gran futuro”: JX Steel lidera el mercado nacional de pilotes de acero

En 2023, Hebei JX Steel se convirtió en un referente destacado en el sector de los soportes solares para pilotes de acero. Como líder en la producción y la I+D de pilotes de acero en forma de H, JX Steel se centró en las tendencias de las energías renovables ecológicas. Sus soportes fotovoltaicos para pilotes de acero en H, desarrollados desde cero, lograron captar rápidamente el 35 % del mercado nacional. Estos productos han sido empleados en cerca de 100 proyectos de ultraalta tensión en Japón, Estados Unidos, la Unión Europea y otros países y regiones.

En comparación con la tecnología tradicional de pilotes de hormigón, el nuevo producto de JX Steel integra el pilote de acero subterráneo y el soporte sobre el suelo en una única unidad, reduciendo considerablemente los pasos de instalación. Ofrece bajo costo, alta resistencia, un reducido espacio ocupado y reutilizabilidad, resolviendo de manera eficaz los problemas de los pilotes de hormigón tradicionales: contaminación en obra, elevado consumo de agua, largos plazos de construcción y dificultad para su reciclaje. Más allá de la innovación en el producto, JX Steel también ha dotado a sus soportes de “ojos”, lo que les permite seguir la trayectoria del sol, mejorando de forma significativa la eficiencia de generación de energía de los paneles solares.

Mientras expandía activamente su presencia en el mercado nacional, JX Steel aceleró su implantación internacional. En octubre de 2023, JX Green Building Technology presentó sus pilotes en H de acero para estructuras fotovoltaicas en la Solar Show KSA, celebrada en Arabia Saudita. Adaptados al clima cálido, seco y arenoso de Oriente Medio, la empresa promovió de manera proactiva el uso de perfiles en H de acero en los sistemas de montaje fotovoltaico de esa región. En la actualidad, la red de ventas de JX abarca China, así como ocho países y regiones adicionales, entre ellos Oriente Medio, el Sudeste Asiático, Oceanía, América y Europa.

Automatización total y expansión de parques industriales: las bases manufactureras regionales aumentan su capacidad

En 2023, la industria de los sistemas de montaje para energía fotovoltaica registró una ola de manufactura inteligente y expansión de capacidad en toda China. El 8 de abril, la primera línea de producción de materiales estructurales para energía fotovoltaica, completamente automatizada, entró en operación en el distrito de Jiuyuan, ciudad de Baotou, en la región autónoma de Mongolia Interior. Construida por Inner Mongolia Juncheng Xingye Pipeline Co., esta línea alcanza un nivel de automatización líder en el sector: desde el desenrollado de bobinas, el conformado en rollo y el punzonado hasta el corte del producto terminado, todo el proceso se completa en menos de diez minutos, ofreciendo productos de gran robustez y con márgenes de error muy reducidos. La inversión total del proyecto asciende a 1.000 millones de yuanes. Una vez plenamente concluido, contará con una capacidad anual de 500.000 toneladas, brindando un sólido apoyo a las grandes bases fotovoltaicas instaladas en los alrededores de Baotou.

En el noroeste de China, Xinjiang Ruiyang Technology Development Co. también obtuvo resultados destacados. Como la única empresa con sede en Xinjiang adjudicataria del proyecto fotovoltaico China Green Power Ruoqiang, de 4 GW, Ruiyang concluyó en 2023 la cuarta fase de su planta, invirtiendo cerca de 700 millones de yuanes en equipos de producción de alta precisión y alta eficiencia. La producción diaria puede alcanzar las 400 toneladas. El presidente, Yang Chengjie, señaló que en 2024 la empresa planea producir entre 200.000 y 300.000 toneladas, logrando un valor de producción cercano a los 1.000 millones de yuanes, y aprovechará las ventajas políticas de la Zona Piloto de Libre Comercio de Xinjiang para expandirse hacia los mercados de Asia Central y llevar sus productos al exterior.

De la tierra al mar: avances en la tecnología de pilotes de acero para energía fotovoltaica offshore

En 2023, los soportes para paneles fotovoltaicos ampliaron sus ámbitos de aplicación, pasando del terreno firme al mar abierto. En mayo, se completó el primer proyecto fotovoltaico marino costero con cimentación sobre pilotes de China: el proyecto de investigación y demostración de tecnologías clave en este ámbito, denominado SPIC Shandong Energy Haiyang HG34. Con una capacidad instalada total prevista de 2,7 GW, se trata actualmente del mayor proyecto fotovoltaico marino costero con cimentación sobre pilotes del mundo y uno de los primeros de este tipo en China. El proyecto emplea una estructura de pilotes de tubo de acero y cerchas fijas de acero, utilizando acero de intemperización de alta resistencia y resistente a la corrosión para los soportes de los paneles. La durabilidad de este acero de intemperización es entre dos y ocho veces superior a la del acero común, sentando así las bases técnicas para el desarrollo a gran escala de la energía fotovoltaica marina.

Por la misma época, Weifang Dongfang Steel Pipe Co. fue invitada a pronunciar una conferencia en la Conferencia China de Energía Fotovoltaica Offshore 2023. El doctor Chen Shibo, subdirector general de la empresa, presentó una ponencia titulada “Desarrollo y aplicación de tecnologías anticorrosivas para pilotes y soportes de acero de energía fotovoltaica offshore”, abordando desafíos técnicos clave como la resistencia a las olas y a la niebla salina, y proponiendo una serie de soluciones innovadoras.

Despliegue acelerado de rastreadores en 2023: numerosos proyectos se han materializado

En 2023, el uso de estructuras de seguimiento en plantas fotovoltaicas de gran escala instaladas en suelo se aceleró de manera significativa, convirtiéndose en una herramienta clave para aumentar la eficiencia de la generación eléctrica. En diciembre, el proyecto agrofotovoltaico complementario de 280 MW del condado de Qinghe, de Huanhua, fue conectado plenamente a la red. El proyecto emplea un innovador sistema de seguimiento horizontal de eje único. Las estructuras fotovoltaicas, al igual que los girasoles, analizan y determinan de forma activa el ángulo óptimo de seguimiento, lo que incrementa la producción de energía en aproximadamente un 10%. Asimismo, se trata del mayor proyecto piloto de seguidores horizontales de eje único en zonas llanas dentro del Grupo Huaneng.

Además, la “Central Eléctrica Steed” en el Banner de Dalat, en la Región Autónoma de Mongolia Interior, adoptó de manera audaz tanto seguidores de eje único horizontales como inclinados, logrando un aumento promedio diario de aproximadamente un 15 % en la generación de energía en comparación con los soportes fijos. Los principales fabricantes de soportes, como Arctech, Trina Solar, Antai Energy y Weguan Solar, también obtuvieron en 2023 numerosos pedidos nacionales e internacionales de seguidores, exportando sus productos a Oriente Medio, América Latina, Europa y otros mercados.