En 2023, como componente central de la industria de generación de energía fotovoltaica, el sistema solar instalado en suelo entró en un período de rápido desarrollo. Centrándose en los objetivos de “doble carbono”, los países de todo el mundo aumentaron el apoyo político, impulsaron la innovación y la modernización tecnológica, y los proyectos solares a gran escala instalados en tierra experimentaron un auge significativo. Esto no solo permitió un notable crecimiento de la capacidad instalada, sino que también logró avances decisivos en la integración ecológica, el control de costos y la mejora de la eficiencia, convirtiéndose en una fuerza de apoyo clave para la transformación de la estructura energética mundial.
A nivel de políticas públicas, los países han impulsado de manera intensiva medidas favorables para sentar una base sólida en el desarrollo de sistemas solares instalados en suelo. China ha liderado estos esfuerzos. En marzo de 2023, el Ministerio de Recursos Naturales, la Administración Nacional de Silvicultura y Pastizales y la Administración Nacional de Energía emitieron conjuntamente un aviso que establece directrices para la planificación racional de proyectos solares terrestres, fomenta la construcción de grandes parques fotovoltaicos en terrenos no utilizados —como desiertos, gobi, tierras baldías y áreas de subsidencia minera—, regula estrictamente la gestión del uso del suelo, crea un mecanismo de revisión conjunta para el uso de suelo, bosques y pastizales, acelera los procedimientos de aprobación de proyectos y elimina obstáculos para la implementación de iniciativas de energía solar terrestre. Paralelamente, numerosos países en todo el mundo han promovido políticas afines. La ciudad de Ciudad del Cabo, en Sudáfrica, puso en marcha un proyecto solar terrestre de 990 kilovatios como parte de su plan municipal de generación distribuida a pequeña escala, con el objetivo de reducir la dependencia de fuentes energéticas tradicionales. Se prevé que este proyecto produzca 1,5 millones de kilovatios-hora anuales y permita ahorrar aproximadamente 2,4 millones de rands en costos eléctricos cada año, lo que evidencia el importante papel de los sistemas solares terrestres en el suministro energético urbano.
En cuanto a la ejecución de proyectos, en 2023 los grandes parques solares terrestres a escala global mostraron una tendencia hacia el desarrollo a gran escala y ecológico. La ciudad de Ordos, en la región autónoma de Mongolia Interior, China, se convirtió en un importante polo de concentración de proyectos solares terrestres, con dos iniciativas clave que fueron conectadas a la red de manera sucesiva. Entre ellas, el proyecto de control de desiertos fotovoltaico de 2.000 megavatios de Kubuqi, ubicado en la base occidental de Mongolia Interior, fue completamente puesto en servicio. Considerado el mayor proyecto único de control ecológico de desiertos mediante energía fotovoltaica del país, abarca 100.000 mu y adopta un modelo tridimensional que combina “generación eléctrica bidireccional sobre las placas, ecología de doble capa bajo las placas y cría de doble capa entre las placas”. Produce anualmente una media de 4,1 mil millones de kilovatios-hora de electricidad verde, lo que permite ahorrar 1,23 millones de toneladas de carbón estándar y reducir 3,198 millones de toneladas de emisiones de dióxido de carbono cada año. Al mismo tiempo, impulsa el empleo de agricultores y pastores locales, logrando una situación de beneficio mutuo entre la protección ecológica y el desarrollo económico. En noviembre del mismo año, el primer proyecto comercial de paneles solares terrestres basados en perovskita, de escala megavatio, también fue conectado a la red en la zona interior del desierto de Kubuqi. Con una capacidad instalada de 1 megavatio y una superficie de 40 mu, el proyecto cuenta con 11.200 módulos fotovoltaicos de perovskita, lo que representa un paso clave en la aplicación comercial de nuevas tecnologías fotovoltaicas en sistemas solares terrestres.
Los datos muestran que la capacidad instalada mundial de los sistemas solares montados en tierra registró un crecimiento vertiginoso en 2023. Como el mayor mercado fotovoltaico del mundo, China añadió a lo largo del año 216,3 millones de kilovatios de nueva generación fotovoltaica conectada a la red, de los cuales 120,014 millones correspondieron a nuevas centrales fotovoltaicas centralizadas (montadas en tierra), lo que representa más del 55 %. A finales de 2023, la capacidad instalada acumulada de la generación fotovoltaica centralizada alcanzó 354,481 millones de kilovatios, convirtiéndose en la principal modalidad de generación fotovoltaica. A nivel global, gracias a las ventajas de un evidente efecto de escala, una producción eléctrica estable y un alto grado de gestión intensiva, los sistemas solares montados en tierra se han ido consolidando como el eje central de la instalación fotovoltaica en diversos países. En particular, en regiones con abundantes recursos solares, como el noroeste, el norte y el noreste de China, destaca la tendencia al desarrollo en clústeres de grandes bases fotovoltaicas terrestres, lo que favorece la transmisión de energía fotovoltaica a larga distancia y mitiga el desajuste espacial entre la oferta y la demanda energéticas.
La evolución tecnológica ha aportado nueva vitalidad al desarrollo de los sistemas solares instalados en suelo. En 2023, nuevas tecnologías como las células de perovskita y las baterías de tipo N se fueron incorporando gradualmente a la práctica. Entre ellas, los módulos fotovoltaicos de perovskita se han convertido en una vía clave para la modernización tecnológica de los sistemas solares terrestres, gracias a sus ventajas de alta eficiencia, estabilidad y bajo costo. Empresas como China Three Gorges Corporation centraron sus esfuerzos en la investigación aplicada de los módulos de perovskita en distintos entornos climáticos, aportando datos que respaldan su despliegue comercial a gran escala. Al mismo tiempo, la tecnología de integración de los sistemas solares terrestres ha ido optimizándose de manera continua. Modelos híbridos como “fotovoltaico + almacenamiento de energía”, “fotovoltaico + control de desertificación” y “fotovoltaico + agricultura y ganadería” se han extendido ampliamente, lo que no solo ha reforzado la resistencia a riesgos y los beneficios integrales de los proyectos, sino que también ha impulsado la transformación de estos sistemas, pasando de la generación eléctrica aislada a un desarrollo integrado multisectorial. Asimismo, ello ha permitido reducir aún más los costos de construcción; en 2023, el costo medio de instalación de los proyectos solares terrestres en China descendió a entre 3,2 y 3,6 yuanes por vatio, haciendo cada vez más evidente su ventaja económica.
Los expertos del sector señalaron que el rápido desarrollo de los sistemas solares instalados en suelo en 2023 es fruto de la sinergia entre la orientación política, la innovación tecnológica y la demanda del mercado. Con la aceleración del proceso de transformación energética a escala global, los sistemas solares terrestres seguirán avanzando hacia una mayor escala, inteligencia y sostenibilidad ecológica en el futuro. Los continuos avances en nuevas tecnologías fotovoltaicas, la mejora constante de las infraestructuras de apoyo al almacenamiento de energía, así como el impulso proporcionado por los certificados verdes y los mercados de carbono, favorecerán un desarrollo de mayor calidad de los sistemas solares terrestres, aportando un respaldo más sólido a la consecución de los objetivos globales de “doble carbono”.