A medida que las regiones tropicales de todo el sudeste asiático, el Caribe y América Central aceleran su transición hacia las energías renovables, 2023 se ha consolidado como un año clave para la innovación en los sistemas de montaje fotovoltaico. Diseñadas para hacer frente a los desafíos propios de los climas tropicales —entre ellos vientos extremos, alta humedad, corrosión por salinidad y terrenos irregulares—, las nuevas tecnologías y los despliegues de proyectos a gran escala están redefiniendo la fiabilidad y la rentabilidad de las instalaciones solares en estos mercados de alto potencial.
Las regiones tropicales son intrínsecamente ideales para la generación de energía solar gracias a la abundante luz solar, pero sus duras condiciones ambientales han representado durante mucho tiempo obstáculos para el desarrollo de sistemas solares duraderos y eficientes. Los soportes y estructuras de montaje convencionales suelen enfrentar problemas como la corrosión provocada por el aire cargado de sal, los daños estructurales ocasionados por tifones y ciclones, y la ineficiencia en terrenos irregulares o inclinados. Este año, los principales fabricantes y desarrolladores de proyectos han lanzado soluciones específicas para abordar estas limitaciones, impulsando una adopción generalizada en los principales mercados tropicales.
Un avance destacado en 2023 provino de Nextracker, un proveedor global de seguidores solares, que en septiembre presentó tres nuevos productos diseñados específicamente para condiciones tropicales extremas. El NX Horizon Hail Pro, uno de los principales lanzamientos, incorpora una función de replegado automático que se activa incluso durante cortes del suministro eléctrico, lo que le permite responder rápidamente a tormentas de granizo —una amenaza crítica en regiones tropicales propensas a este fenómeno, como algunas zonas de Centroamérica—. Asimismo, el seguidor NX Horizon XTR‑1.5 duplica las capacidades de seguimiento del terreno de su modelo anterior, eliminando la necesidad de extensos trabajos de movimiento de tierras en terrenos muy irregulares, al tiempo que reduce el uso de acero y el tiempo de construcción. El tercer producto, mejorado con la tecnología Zonal Diffuse, optimiza la generación de energía ante los rápidos cambios en la irradiancia provocados por nubes que se desplazan velozmente —un fenómeno frecuente en países tropicales como Guatemala y Colombia—.
En el Caribe, en 2023 se inauguró el mayor proyecto de seguidores solares de la región, ubicado en la República Dominicana: una instalación de 97 MWp que incorpora el Sistema de Seguimiento 2P de Schletter. Puesta en servicio en diciembre, esta planta utiliza herrajes de montaje diseñados específicamente para resistir los frecuentes ciclones tropicales, con un mecanismo patentado de autobloqueo y una resistencia al viento certificada hasta 257 km/h. Para hacer frente a las condiciones del suelo heterogéneo y rico en piedras del país, Schletter optó por cimentaciones de hormigón en lugar de los sistemas convencionales de pilotes, garantizando una instalación precisa y una eficaz distribución de las fuerzas de tracción y cizalladura provocadas por el viento. El sistema también incluye un recubrimiento de zinc resistente a la corrosión (Clase de corrosión C4) para contrarrestar la alta humedad y los elevados niveles de cloruros propios del agreste entorno marítimo, un desafío habitual en instalaciones costeras tropicales.
El Sudeste Asiático, un foco de crecimiento solar tropical, registró importantes avances en 2023 en los sistemas de montaje para tejados y en los dispositivos de fijación adaptativos al terreno. Grace Solar lanzó su soporte triangular KNT, diseñado específicamente para las condiciones “3H” de la región: altas temperaturas, elevada humedad y vientos de fuerza huracanada. Esta solución preensamblada, probada para resistir vientos de hasta 60 m/s (equivalentes a un súper tifón), cuenta con un ángulo de inclinación ajustable (10°–60°) que optimiza el escurrimiento del agua de lluvia, así como un recubrimiento anticorrosivo capaz de soportar una humedad del 95%. El instalador filipino Solaric informó una rapidez de instalación un 60% superior respecto a los sistemas tradicionales, mientras que el Grupo Trung Nam, de Vietnam, logró una densidad de paneles en tejado un 22% mayor gracias al diseño plegable del soporte. Un caso destacado en el Centro Comercial Central Park de Yakarta evidenció la instalación de 2.800 soportes KNT tras las inundaciones de 2023, que habían dañado los sistemas de montaje convencionales; ello permitió evitar cualquier daño durante el primer monzón de 2024 y obtener un rendimiento energético un 18% superior.
Antai New Energy, con sede en China, también avanzó en los mercados tropicales en 2023, presentando sus soluciones adaptadas al clima en el Seminario de Energía Fotovoltaica Distribuida de Hainan 2023, celebrado en diciembre. Dirigida al clima tropical monzónico de Hainan —caracterizado por lluvias intensas y frecuentes tifones—, la serie BIPV “Taiyangding” de la empresa incorpora un diseño impermeable de seis capas que superó las rigurosas pruebas de TÜV Nord, resistiendo precipitaciones extremas equivalentes a 3.168 mm/día (muy por encima del estándar de 250 mm/día para tormentas severas). Este desempeño impermeable resuelve una preocupación clave en la energía solar distribuida en zonas tropicales, donde la acumulación de humedad puede dañar los componentes eléctricos y acortar la vida útil del sistema.
El auge de los sistemas de montaje flexibles también marcó una tendencia clave en 2023 en las regiones tropicales de relieve complejo. Basados en la tecnología de cables de acero pretensados, estos sistemas permiten vanos de 20 a 60 metros y pueden adaptarse a pendientes superiores a 60°, lo que elimina la necesidad de extensos movimientos de tierra y preserva la vegetación local. Ideales para zonas tropicales montañosas como el norte de Vietnam y Filipinas, los sistemas de montaje flexibles reducen los costos de construcción entre un 20 % y un 40 % en el uso de acero y aceleran los plazos de ejecución, haciendo viable la energía solar en lugares previamente inaccesibles.
Los datos del mercado subrayan la creciente demanda de equipos de montaje solar adaptados a condiciones tropicales. El mercado de sistemas de montaje fotovoltaico en Asia‑Pacífico, que incluye a las principales economías tropicales, alcanzó los 8,6 mil millones de dólares en 2023, impulsado por estrictas metas de energías renovables y por inversiones a gran escala en el sector eléctrico. A medida que países como Indonesia —que apunta a un 23 % de energías renovables para 2025— y Vietnam —que instaló 9 GW de energía solar en techos en 2023— aceleran su adopción, se prevé que la necesidad de soluciones de montaje duraderas y específicas para el clima se intensifique aún más.
Expertos del sector señalan que las innovaciones de 2023 no solo han mejorado la durabilidad de los sistemas, sino que también han aumentado su rentabilidad. “Los avances de este año en el hardware de montaje solar han abordado los principales desafíos de los proyectos solares en zonas tropicales: la resistencia a las tormentas, la resistencia a la corrosión y la adaptabilidad al terreno”, afirmó Dan Shugar, fundador y director ejecutivo de Nextracker. “Estas tecnologías amplían las áreas geográficas donde la energía solar resulta rentable, acercándonos cada vez más a un mundo impulsado por energías renovables.”
De cara a 2024, se prevé que los fabricantes se centren en integrar aún más tecnologías inteligentes —como la optimización del diseño impulsada por IA y el monitoreo meteorológico en tiempo real— en sistemas de montaje adaptados a entornos tropicales. Dado que las regiones tropicales desempeñarán un papel crucial en el crecimiento global de la energía renovable, los avances de 2023 en el hardware para estructuras de montaje solar sentarán las bases de un futuro solar más resiliente y eficiente en estos mercados de alto potencial.