Sun-Ways (Suiza): El pionero mundial de la fotovoltaica entre vías

El avance más destacado de 2023 lo logró la startup suiza Sun-Ways, que presentó el primer sistema fotovoltaico desmontable del mundo, diseñado para instalarse entre las vías ferroviarias.

Principio innovador: El sistema aprovecha el espacio libre entre los rieles. Los paneles solares prefabricados se colocan entre las dos vías a modo de “alfombra” mediante un tren especialmente diseñado que los instala a medida que avanza. Para el mantenimiento, ese mismo tren puede recuperar rápidamente los paneles, lo que garantiza una operación ferroviaria flexible.

Datos clave: Sun-Ways señaló que, si el sistema se desplegara en toda la red ferroviaria de Suiza, podría generar aproximadamente 1 TWh de energía solar al año, lo que equivale al 2 % de la demanda total de electricidad del país. La tecnología es altamente adaptable a escala mundial y, en teoría, resulta adecuada para cerca de la mitad de las líneas ferroviarias del mundo.

Progreso del proyecto: El sistema comenzó a utilizarse de forma experimental en mayo de 2023, con el primer proyecto piloto ubicado cerca de la estación ferroviaria de Buttes, en el oeste de Suiza. Aún espera la aprobación final por parte de la Oficina Federal de Transporte de Suiza. Sun-Ways recibió una amplia cobertura por parte de diversos medios internacionales especializados en energía, en reconocimiento a sus destacadas contribuciones.

China: Práctica integral de “FV + ferrocarril” en múltiples escenarios

En 2023, China también llevó a cabo una exploración activa en el ámbito del “ferrocarril + fotovoltaico”, con la ejecución de proyectos en diversos escenarios específicos.

Uso de terrenos ociosos a lo largo de las vías férreas: La primera fase del primer proyecto de tracción ferroviaria alimentado por energía fotovoltaica de China (Fase I) inició su construcción en junio de 2023 en la línea ferroviaria Xinshuo. El proyecto aprovecha terrenos ociosos a lo largo de la vía para instalar centrales fotovoltaicas y incorpora directamente 0,38 MW de electricidad verde al sistema de suministro eléctrico de 10 kV del ferrocarril, con el fin de abastecer la potencia de tracción.

Cubiertas de estacionamiento del depósito de mantenimiento: Un proyecto fotovoltaico de cubierta de estacionamiento en la Depósito de Locomotoras de Hefei, perteneciente al Buró de Ferrocarriles de Shanghái, se conectó a la red eléctrica y comenzó a generar energía a finales de 2023, lo que constituye una experiencia importante en la utilización de la energía solar en instalaciones propiedad de los ferrocarriles en la región del Delta del Río Yangtsé.

Fotovoltaica distribuida a lo largo de las líneas ferroviarias de alta velocidad: Un estudio de 2023 que tomó como caso de estudio la línea ferroviaria de alta velocidad Yinchuan–Xi'an (tramo de Ningxia) demostró la viabilidad de instalar sistemas fotovoltaicos distribuidos en terrenos ociosos a lo largo de las vías férreas de alta velocidad, evidenciando amplias perspectivas para el despliegue de plantas solares a lo largo de las principales arterias ferroviarias.

Rehabilitación del PV del puente ferroviario: La Sección de Infraestructura del Ferrocarril de Alta Velocidad de Huai’an concluyó en 2023 un proyecto destinado a reubicar y modernizar los paneles solares instalados en un puente ferroviario. Gracias a la utilización de placas de acero reforzadas, pernos de alta resistencia y otras técnicas de refuerzo, el proyecto acumuló valiosa experiencia para futuras instalaciones fotovoltaicas en estructuras ferroviarias.

Premios de la industria y marcas destacadas de 2023 (Sistemas de montaje)

En el ámbito clave de los sistemas de montaje fotovoltaico, varias destacadas empresas chinas recibieron importantes galardones del sector en 2023 por la solidez de sus productos y sus capacidades técnicas.

Las 10 principales marcas chinas de montaje fotovoltaico en 2023: El ranking tomó en cuenta principalmente la solidez integral en gestión empresarial, la satisfacción del cliente, la calidad de los productos y servicios, entre otros aspectos. Entre las marcas seleccionadas se incluyeron: Arctech Solar, Jiangsu Guoqiang Xingsheng (Singsun), ATEC, TrinaTracker, Clenergy, Akcome Technology, entre otras.

Las 20 principales empresas chinas de montaje fotovoltaico en 2023: En este ranking, los diez primeros lugares incluyeron a Jiangsu Guoqiang Xingsheng, Arctech Solar, ATEC, Tianjin Xinrunhengxin, Tianjin Renhui New Energy, Jiangsu Huolan Electric, entre otros.

Premios especiales y reconocimientos a la innovación: En las selecciones anuales del sector, Solar First recibió el galardón “Top 10 de marcas de montaje fotovoltaico”, Suzhou Jusheng Technology se alzó con el premio “Empresa influyente en montaje fotovoltaico”, y Antai New Energy obtuvo tanto el “Premio SunChaser” como el “Premio Skyscraper”.

Principales innovaciones tecnológicas en 2023

El progreso tecnológico es el motor central del desarrollo industrial. En 2023, las innovaciones en diversas áreas brindaron un sólido respaldo al modelo “ferrocarril + fotovoltaico”.

Sistemas de rastreo: El sistema de seguimiento de la serie GQ‑T2 Chaoyang, de Jiangsu Guoqiang Xingsheng, puede albergar hasta 120 módulos por seguidor, lo que aumenta la generación de energía en aproximadamente un 15 % respecto a los soportes fijos de inclinación tradicionales. El sistema de seguimiento de estructura rígida con accionamiento flexible, de Ruizhi Zhonghe, ofrece vanos ultralargos (de hasta 300 metros) y una gran adaptabilidad a pendientes (de hasta 35 grados), lo que le permite abordar eficazmente terrenos complejos.

Técnicas de instalación y construcción: El 11.º Buró del Ferrocarril de China presentó una patente para un “carro de instalación de paneles fotovoltaicos de tipo arco”, que ofrece una nueva solución para una instalación eficiente en terrenos montañosos y otros entornos complejos. En un proyecto realizado en Xinyu, provincia de Jiangxi, se recurrió de manera innovadora al principio de los rieles ferroviarios, empleando acero angular y poleas fijas para resolver el problema del transporte de los módulos instalados en cubiertas.

Soluciones de expansión espacial: Una patente presentada en 2023 propuso utilizar cerchas funcionales para instalar paneles fotovoltaicos sobre las vías ferroviarias, abriendo una nueva vía para la utilización tridimensional del espacio ferroviario.

Exposiciones y tendencias del mercado en 2023

Diversos eventos del sector en 2023 ofrecieron excelentes plataformas para el intercambio técnico y comercial, ilustrando de manera conjunta las amplias perspectivas del modelo “energía fotovoltaica + transporte”.

Exposiciones clave: A lo largo del año se organizaron numerosas exposiciones, entre ellas ferias de la industria fotovoltaica y de almacenamiento de energía en Shanghái (julio), Guangzhou (agosto), Xiamen (abril), entre otras, que abarcaron toda la cadena industrial, desde los sistemas de montaje hasta el almacenamiento de energía. Asimismo, la Exposición Internacional de Tecnología y Equipos Ferroviarios Modernos de China, celebrada en Pekín (noviembre), constituyó una importante plataforma para presentar soluciones de integración entre el sector ferroviario y la energía fotovoltaica.

Tendencias del mercado: Impulsado por los objetivos de alcanzar el pico y la neutralidad de emisiones de carbono, el modelo “ferrocarril + fotovoltaico” está mostrando un gran potencial al poner en valor activos de bajo rendimiento y optimizar las estructuras energéticas. Sin embargo, desafíos como los costos, la capacidad de carga y la integración de la generación eléctrica siguen siendo áreas que requieren una mejora continua.