En 2022, la industria global de la energía solar fotovoltaica mantuvo su sólido impulso de crecimiento. Como estructura de soporte esencial de los sistemas fotovoltaicos, los avanzados sistemas de montaje solar vivieron un año decisivo en materia de actualizaciones tecnológicas y reestructuración del mercado. En el contexto del aceleramiento de los objetivos de “doble carbono” y del continuo aumento de la capacidad instalada mundial de energía fotovoltaica, los sistemas avanzados de montaje solar —en especial los soportes de seguimiento inteligentes, la fotovoltaica integrada en edificios (BIPV) y los sistemas de montaje ligeros de alta eficiencia— lograron importantes avances en innovación tecnológica, iteración de productos y aplicación en el mercado.

Este artículo revisa el desarrollo anual de los sistemas avanzados de montaje fotovoltaico en 2022 desde cuatro perspectivas: tendencias del mercado, aspectos técnicos destacados, desafíos del sector y perspectivas de futuro.

I. Panorama del mercado: Expansión acelerada en un sector de cien mil millones de yuanes

En 2022, el mercado mundial de sistemas de montaje para energía fotovoltaica siguió registrando un rápido crecimiento. Según datos de diversas instituciones de investigación de mercado, el tamaño del mercado global de sistemas de montaje fotovoltaico se situó en aproximadamente 21‑24 mil millones de dólares estadounidenses en 2022 y se prevé que alcance alrededor de 50 mil millones de dólares para 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta superior al 11%. En el caso del mercado chino, ante el continuo aumento de la nueva capacidad instalada de energía fotovoltaica, se estimó que el mercado de montajes fotovoltaicos alcanzó en 2022 alrededor de 19 mil millones de yuanes.

Desde una perspectiva tecnológica, la penetración en el mercado de los sistemas de seguimiento ha aumentado de manera sostenida. Según IHS Markit, los envíos mundiales de seguidores alcanzaron 51 GW en 2021, mientras que se prevé que las instalaciones totales de seguidores entre 2022 y 2030 superen los 660 GW, lo que representará más del 40 % de las plantas fotovoltaicas terrestres a nivel mundial. En el mercado chino, la tasa de penetración de los seguidores se elevó al 21,56 % en 2021 y se estima que alcanzará aproximadamente el 23 % en 2022.

En términos de competencia, la industria mundial de estructuras de montaje para paneles fotovoltaicos presenta una concentración de mercado relativamente alta. En 2020, NEXTracker ocupó el primer lugar con una cuota de mercado de aproximadamente el 29,1%, Array Technologies se ubicó en segundo lugar con el 17,5% y PVHardware ocupó el tercer puesto. Al mismo tiempo, empresas chinas como Arctech, Grace Solar y Antaisolar siguieron ganando terreno en los mercados globales y se convirtieron en actores de peso difícil de ignorar.

II. Innovación tecnológica: cinco aspectos destacados de los sistemas avanzados de montaje en 2022

En 2022, la innovación tecnológica en los sistemas avanzados de montaje fotovoltaico mostró cuatro tendencias principales: inteligencia, diseño ligero, modularidad y multifuncionalidad. Los cinco aspectos técnicos más destacados del año son los siguientes:

Destacado 1: El seguimiento inteligente impulsado por IA entra en una nueva fase

El núcleo técnico de los soportes de seguimiento radica en la precisión del “seguimiento solar” y en la fiabilidad del sistema. En 2022, varias empresas líderes a nivel mundial presentaron sistemas de seguimiento inteligentes dotados de algoritmos asistidos por IA de segunda generación.

Arctech lanzó en 2022 el primer seguidor solar de un solo eje con accionamiento multipunto de doble fila del mundo, denominado SkyWings. El sistema emplea un accionamiento giratorio bidireccional patentado y un mecanismo de accionamiento multipunto, lo que le permite adaptarse a terrenos ondulantes con una tolerancia de hasta el 15 % tanto en dirección norte‑sur como en este‑oeste. Dotado de algoritmos de segunda generación asistidos por inteligencia artificial, SkyWings calcula en tiempo real el ángulo de inclinación óptimo, y su capacidad de evitación de sombras puede aumentar la producción de energía en hasta un 8 %, con un incremento anual de la generación energética de aproximadamente el 2 %.

Mientras tanto, el sistema de seguimiento inteligente “Nengzhi” de Grace Solar obtuvo una nueva patente en 2022, ofreciendo soluciones de accionamiento multipunto, de doble fila con articulación y de fila única independiente 1P/2P. Cuenta con control basado en IA, estrategias de protección contra condiciones climáticas extremas —nieve, viento y granizo— y compatibilidad con módulos de gran formato de 210 mm.

Destacado 2: Avances en la tecnología de seguimiento adaptativa al terreno

Con los recursos terrestres cada vez más escasos, cada vez más plantas de energía fotovoltaica deben construirse en terrenos complejos, como montañas y colinas. En 2022, el principal fabricante estadounidense de seguidores solares, NEXTracker, lanzó la línea de productos de seguidores para “terrenos extremos” NX Horizon‑XTR. En lugar del principio tradicional de “soporte desde abajo”, este sistema adopta un enfoque de “suspensión desde arriba”. Cada fila de seguidores puede operar de manera independiente, siguiendo los contornos naturales del terreno y reduciendo en un 30% a 90% los movimientos de tierra y la perturbación del suelo.

El director ejecutivo de NEXTracker, Dan Shugar, señaló que la solución XTR puede reducir los costos de nivelación del terreno hasta en un 5 % del presupuesto del proyecto, al tiempo que disminuye de manera significativa el consumo de materiales para cimentaciones y de acero. El sistema se ha implementado con éxito en proyectos como la granja solar Melbourne Water Winneke, en Australia.

Punto destacado 3: Comercialización acelerada de productos BIPV

La fotovoltaica integrada en edificios (BIPV) fue otro importante motor de crecimiento en la industria del montaje en 2022. En junio de 2022, la empresa china líder Antaisolar lanzó oficialmente su nuevo producto BIPV, “Taiyang Roof”. Este producto garantiza una impermeabilización del 100 % y requiere solo tres pasos de instalación: “colocar, sujetar y fijar”. Fabricado con una aleación de aluminio de alto rendimiento, supera en un 20 % los estándares nacionales chinos, puede reducir el costo del sistema en un 20 % y mejorar la eficiencia de la instalación en un 50 %, además de contar con una vida útil de hasta 50 años.

Arctech también obtuvo en 2022 el mayor proyecto individual de BIPV en el sur de China, continuando con el despliegue de sus soluciones integradas de energía solar‑almacenamiento‑carga para todo tipo de entornos, que incluyen “Smart Top”, “Double Top”, “Rui Top” y “Smart Barn”.

Punto destacado 4: Sistemas de montaje optimizados para módulos bifaciales que aportan hasta un 20 % más de generación eléctrica

Con el rápido crecimiento del mercado de módulos bifaciales, los sistemas de montaje específicamente diseñados para estos módulos se convirtieron en un foco de innovación en 2022. En septiembre de 2022, el fabricante austriaco de estructuras de montaje AEROCOMPACT lanzó el CompactFLAT GS, un sistema de montaje para techos planos pensado para módulos bifaciales y cubiertas verdes. Este sistema eleva los módulos aproximadamente 40 cm sobre la superficie del tejado, lo que potencia la reflectividad del lado trasero. Pruebas independientes realizadas en laboratorio confirmaron que los módulos bifaciales instalados sobre una superficie de techo clara pueden aumentar la generación de energía hasta en un 20%.

En Intersolar Europe 2022, el grupo alemán Schletter presentó su sistema de techo inclinado ProLine de nueva generación. Gracias a una geometría de perfil completamente renovada, logra un menor consumo de materiales y una mayor capacidad de carga, mientras que un conector único sin herramientas acelera considerablemente la velocidad de instalación. En la feria RE+ de septiembre de 2022, Schletter exhibió por primera vez en Norteamérica su sistema de seguimiento mono‑eje 1P, optimizado para módulos de gran formato y bifaciales, con un consumo de materiales por unidad de potencia significativamente reducido en comparación con las generaciones anteriores.

Destacado 5: El IIT de Delhi desarrolla una revolucionaria torre solar portátil

En el ámbito de la investigación, un equipo del Instituto Indio de Tecnología de Delhi (IIT Delhi) desarrolló en 2022 una innovadora torre fotovoltaica solar portátil. El diseño ofrece opciones de seguimiento tanto no mecánico como mecánico. Utilizando apenas entre el 50 % y el 60 % del espacio disponible en la cubierta, puede generar entre un 20 % y un 30 % más de electricidad. La torre de seguimiento no mecánico logra un seguimiento durante todo el día gracias a una ingeniosa disposición de espejos altamente reflectantes, manteniendo una irradiancia superior a 1000 W/m². Esta tecnología patentada ha sido licenciada a EP Sunsol para su despliegue comercial.

III. Desafíos del sector: costos de las materias primas y presiones relacionadas con la concienciación del mercado

A pesar de los importantes avances, la industria avanzada de montaje solar enfrentó múltiples desafíos en 2022.

Presión sobre los costos de las materias primas En 2022, los precios del acero, el aluminio y otras materias primas se mantuvieron persistentemente elevados. Sumados a la escalada de los costos logísticos internacionales, ello ejerció una considerable presión sobre los fabricantes de montaje. Tilman Elsner, vicepresidente senior de Ingeniería del Grupo Schletter, señaló: “En un contexto de altos costos del acero, la logística y el transporte, reducir el consumo de materiales por unidad de potencia constituye actualmente la consideración central en el desarrollo de productos.”

Penetración insuficiente del mercado de rastreadores : Aunque los seguidores solares ofrecen claras ventajas en la generación de energía, en el mercado chino la penetración de estos sistemas sigue siendo muy inferior a la de mercados maduros como el de Estados Unidos, debido a una mayor inversión inicial y a una limitada conciencia del mercado. En el mercado estadounidense de instalaciones sobre suelo, la penetración de los seguidores ronda el 70%, mientras que en China apenas alcanza el 20%. A medida que se aceleran los proyectos a gran escala en desiertos y zonas de Gobi, se prevé que esta brecha se vaya reduciendo gradualmente.

IV. Perspectivas futuras: Inteligencia, reducción de peso y globalización en paralelo

De cara al futuro, el desarrollo de sistemas avanzados de montaje fotovoltaico seguirá profundizándose en las siguientes direcciones:

En primer lugar, una integración más profunda de la IA y los gemelos digitales. Los algoritmos asistidos por IA se ampliarán, pasando del control de seguimiento a la gestión integral del ciclo de vida, que incluye la predicción meteorológica, la operación y el mantenimiento proactivos, y la detección temprana de fallos. Herramientas digitales como el software de planificación de Schletter y la herramienta de diseño ingenieril Aerotool de AEROCOMPACT están convirtiéndose en estándares del sector.

En segundo lugar, la optimización continua de los materiales y las estructuras. El diseño ligero se extenderá a toda la cadena industrial, desde los perfiles hasta los conectores, mediante el uso de aleaciones de aluminio de alta resistencia, nuevos materiales compuestos, entre otros, con el fin de reducir el peso del sistema, las cargas sobre el techo y los costos de transporte.

En tercer lugar, una expansión global acelerada. Las empresas chinas de montaje están acelerando la expansión de su capacidad de producción en el extranjero. Arctech ha construido una planta de fabricación de 3 GW en Gujarat, India. Empresas como Antaisolar y Grace Solar también están reforzando su presencia en Japón, Europa, Oriente Medio y otros mercados.

En cuarto lugar, la rápida expansión hacia nuevos escenarios de aplicación, como la energía fotovoltaica flotante y los sistemas de montaje flexibles. En agosto de 2022, durante un seminario en línea organizado por la Asociación China de la Industria Fotovoltaica (CPIA), el diseño y el desarrollo de sistemas de montaje flotantes y flexibles para la energía fotovoltaica se convirtieron en un tema central de discusión, lo que indica que estos nuevos escenarios están madurando gradualmente.