Introducción

En 2024, la industria fotovoltaica (PV) mundial entró en una nueva etapa caracterizada por la “reducción de precios y el aumento del volumen”. Según datos del sector, hasta noviembre de 2024 se prevé que la capacidad instalada fotovoltaica acumulada a nivel global alcance aproximadamente 2 teravatios (TW), lo que representa un notable crecimiento interanual. En este contexto, la demanda de estructuras de montaje fotovoltaico —el “esqueleto” que sostiene los módulos solares—, especialmente de soportes de acero galvanizado por inmersión en caliente (HDG), ha aumentado rápidamente. De acuerdo con el Instituto de Investigación de la Industria Comercial de China, se estima que el tamaño del mercado chino de estructuras de montaje fotovoltaico alcanzará los 25,3 mil millones de yuanes en 2024. Con la continua evolución tecnológica y la mejora de los estándares, los soportes solares HDG están avanzando rápidamente hacia una mayor eficiencia, durabilidad y homologación.

1. Tendencia del mercado: La ventaja de costos impulsa el dominio del acero galvanizado en caliente

Entre los materiales de montaje para energía fotovoltaica, los soportes de acero —que combinan bajo costo y alta resistencia— han ocupado de manera constante una posición dominante. Según las estadísticas, los soportes de acero recubiertos con galvanizado o con aleaciones de zinc‑aluminio‑magnesio representan más del 90 % de todos los materiales estructurales de montaje fotovoltaico. En comparación con las aleaciones de aluminio, el acero galvanizado por inmersión en caliente, gracias a su excelente relación costo‑beneficio, su superior resistencia a la corrosión y su tecnología de procesamiento madura, se ha convertido en la primera opción para plantas de generación eléctrica a escala de servicios públicos instaladas sobre terreno, cubiertas comerciales e industriales y proyectos agrofotovoltaicos. En particular, en proyectos de gran escala, los soportes de acero HDG, gracias a su elevada capacidad de carga y estabilidad, garantizan de manera sólida una vida útil de la planta fotovoltaica superior a 25 años.

2. Políticas y normas: Normalización acelerada del sector industrial

En 2024, se lograron avances significativos en la normalización del sector chino de estructuras de montaje para energía fotovoltaica. Se publicaron varias normas nacionales e industriales clave, que aportan una base científica para la aplicación del acero galvanizado por inmersión en caliente. El 29 de marzo de 2024, se aprobó la norma grupal T/CSTA 0077‑2024. “Tira de acero galvanizada en caliente de forma continua y recubierta con aleación de zinc‑aluminio‑magnesio para soportes fotovoltaicos” Entró oficialmente en vigor. Esta norma establece las especificaciones de los materiales, el rendimiento y los métodos de ensayo, y se aplica a bandas de acero recubiertas con un espesor de 0,60 mm a 4,00 mm, proporcionando una base técnica unificada para toda la cadena industrial.

Además, el estándar de la industria “Chapa y banda de acero recubiertas de manera continua con aleación de zinc‑aluminio‑magnesio, destinadas a soportes fotovoltaicos” , liderado por Jiuquan Iron & Steel (JISCO), también está siendo elaborado de manera activa. Esta norma es la primera que se ha diseñado específicamente para los usuarios finales, centrándose en especificar las propiedades del material y la resistencia a la corrosión del recubrimiento, con el fin de satisfacer las exigencias de las estructuras de montaje fotovoltaico que operan durante 25 años en diversos climas complejos.

En la ingeniería anticorrosiva, los proyectos fotovoltaicos a escala de servicio público de ámbito nacional exigen expresamente que los recubrimientos galvanizados por inmersión en caliente cumplan con la norma GB/T 13912‑2020. Para aceros de distintos espesores, esta norma establece requisitos de espesor medio del recubrimiento: en general, para aceros de 1,5 mm a 3 mm, el espesor medio del recubrimiento galvanizado no deberá ser inferior a 65 μm, y el espesor mínimo local no deberá ser inferior a 45 μm, garantizando así una protección a largo plazo incluso en entornos severos, como la niebla salina y las tormentas de arena.

3. Innovación tecnológica: Integración de nuevos materiales y procesos

Aunque la tecnología tradicional de galvanizado por inmersión en caliente es madura y estable, el creciente énfasis de la industria en la resistencia a la corrosión y la protección ambiental durante 2024 ha impulsado el rápido desarrollo de los materiales recubiertos con zinc‑aluminio‑magnesio (ZAM). El ZAM está atrayendo gran atención debido a su capacidad de autorreparación y a una resistencia a la corrosión significativamente superior (de 6 a 15 veces la de los recubrimientos de zinc puro). Los datos indican que, en la primera mitad de 2024, China añadió o modernizó siete líneas de producción de ZAM, con una nueva capacidad superior a 2,1 millones de toneladas, lo que refleja una fuerte demanda del mercado por materiales de alto rendimiento.

En el mercado internacional, los procesos innovadores también han logrado importantes avances. Por ejemplo, la empresa española Elementos de Sujeción Galvanizados (ESG) lanzó en octubre de 2024 un nuevo anclaje de tornillo de tierra galvanizado por inmersión en caliente. Este producto cuenta con un recubrimiento de galvanización por inmersión en caliente, cumple con la norma UNE EN ISO 1461 y ofrece más de 30 años de resistencia a la corrosión sin necesidad de mantenimiento. Puede instalarse directamente en el suelo sin necesidad de excavación ni cimentaciones de hormigón, lo que reduce considerablemente el tiempo y el costo de instalación, proporcionando una solución eficiente para proyectos fotovoltaicos en una amplia variedad de condiciones del terreno. Asimismo, en agosto de 2024, el fabricante chino de estructuras de montaje FarSun presentó un sistema de montaje en tierra de acero de gran tamaño, elaborado con acero Q235B galvanizado por inmersión en caliente, capaz de soportar velocidades de viento de hasta 60 m/s y cargas de nieve de hasta 1,6 kN/m². Este sistema ha sido aplicado con éxito en varios proyectos montañosos de 6,5 MW de potencia.

4. Estudios de caso de proyectos clave: soportes HDG desplegados en todo el mundo

En 2024, numerosos proyectos nacionales e internacionales que emplean soportes de acero galvanizado en caliente avanzaron con éxito, lo que demuestra el excelente desempeño y la adecuación global de esta familia de productos.

1. Adquisición centralizada de estructuras fijas para paneles fotovoltaicos de PowerChina 2024‑2025 (China)
En septiembre de 2024, la Oficina de Ingeniería N.º 9 de Sinohydro, perteneciente a PowerChina, lanzó su licitación anual centralizada para la adquisición de estructuras fijas para paneles fotovoltaicos, con un peso total estimado de 40.000 toneladas. Los pliegos de licitación exigen expresamente que los componentes principales de las estructuras estén fabricados con acero galvanizado por inmersión en caliente Q355B, con un espesor medio del recubrimiento de galvanización no inferior a 65 μm y un espesor mínimo local no inferior a 45 μm. Este elevado estándar de resistencia a la corrosión refleja los estrictos requisitos de fiabilidad que actualmente imponen las grandes empresas estatales chinas a las plantas de energía fotovoltaica.

2. Proyecto de montaje en acero al carbono galvanizado por inmersión en caliente de 3 MW de Kseng Solar (Arabia Saudita)
Kseng Solar entregó con éxito un proyecto solar de 3 MW instalado sobre suelo en Riad, Arabia Saudita, entre septiembre y diciembre de 2024. El proyecto emplea estructuras de acero al carbono de alta resistencia, galvanizadas por inmersión en caliente (HDG). La estructura de doble columna, diseñada especialmente, es compatible tanto con cimentaciones de bloques de hormigón como con tornillos de anclaje, garantizando una estabilidad a largo plazo en el exigente entorno saudí, caracterizado por altas temperaturas y tormentas de arena.

3. Primer exportación de acero de alta resistencia a la tracción de HBIS Tangsteel a Europa
En marzo de 2024, Tangsteel, del Grupo HBIS, produjo y exportó a Europa 1.800 toneladas de acero para estructuras de montaje fotovoltaico de alta resistencia a la tracción, grado S550MC. Este producto, recubierto por galvanización, se utilizará para fabricar estructuras de montaje fotovoltaico de alta resistencia, lo que constituye un reconocimiento del acero fotovoltaico de alto rendimiento chino en el mercado internacional de gama alta.

5. Dinámica de precios: Corrección del mercado

En términos de precios, el mercado de estructuras de montaje para energía fotovoltaica registró en 2024 una corrección a la baja generalizada, aunque de nivel elevado, debido a las fluctuaciones en los precios de las materias primas aguas arriba y a la expansión de la capacidad del sector. Tomando como ejemplo el mercado de Tianjin, entre julio y octubre de 2024, las estructuras de montaje fotovoltaico galvanizadas por inmersión en caliente más comunes (con especificación 41 *41* 2.0, material Q235B) fluctuó en el rango de 6.300 a 6.500 yuanes por tonelada. A mediados de octubre de 2024, los precios de algunas especificaciones mantuvieron esta tendencia. La reducción racional del nivel de precios en la cadena industrial fotovoltaica ha acelerado la optimización de costos en la inversión en centrales eléctricas, lo que proporciona un entorno de mercado más favorable para las aplicaciones downstream.