Introducción: En 2024, el mercado mundial de seguidores solares logró un hito histórico. Según los informes de fin de año de diversas instituciones de referencia, como Wood Mackenzie, los envíos globales de seguidores solares se dispararon un 20 % interanual en 2024, superando por primera vez la marca de 111 GW en corriente continua. El seguidor solar de eje único, gracias a su elevada rentabilidad y a la continua innovación tecnológica, se está convirtiendo rápidamente en un elemento habitual en las plantas fotovoltaicas de gran escala instaladas en suelo en todo el mundo, actuando como motor clave de la transición global hacia las energías limpias.

I. Reseña del mercado de 2024: Récords históricos y reconfiguración del panorama económico

Según el informe de Wood Mackenzie… Informe sobre la cuota de mercado mundial de seguidores solares fotovoltaicos 2024 , los envíos mundiales de seguidores solares alcanzaron un récord de 111 GW en corriente continua en 2024, lo que representa un aumento del 20 % interanual —la mejor cifra registrada hasta la fecha. Los datos de S&P Global muestran asimismo envíos por 112 GW, un incremento del 19 %. Este fuerte crecimiento se atribuye principalmente al auge de la demanda en mercados emergentes como India y Arabia Saudita.

Por tipo de tecnología, los seguidores solares de un solo eje siguen ostentando una cuota de mercado absolutamente dominante, cercana al 90%. Entre ellos, los seguidores 1P (de una sola fila vertical) representaron el 93% de los envíos, ofreciendo una estabilidad y versatilidad superiores en condiciones de viento fuerte. Al mismo tiempo, el panorama del mercado regional se está reconfigurando: la demanda conjunta de India y Arabia Saudita alcanzó aproximadamente 28 GW en 2024, superando por primera vez al total del mercado europeo. Aunque el mercado estadounidense sigue siendo el mayor mercado individual a nivel mundial, con 33 GW de envíos, registró su primer descenso interanual en ocho años. Asimismo, la demanda de seguidores en el mercado doméstico chino cayó por segundo año consecutivo, lo que ha llevado a numerosos proveedores chinos a acelerar sus estrategias de expansión global.

Con la creciente presión sobre el suelo para la energía solar fotovoltaica, las aplicaciones agrivoltáicas y aquavoltáicas se están expandiendo rápidamente. En Europa, las limitaciones de espacio han impulsado la demanda de seguidores solares de doble fila horizontal, que resultan más adecuados para los escenarios agrivoltáicos.

En el panorama competitivo, Nextracker mantuvo su liderazgo mundial por décimo año consecutivo, con una cuota de mercado del 26 % y envíos por 28,5 GW, lo que representa un aumento interanual del 39 %. Arctech ingresó en el top cinco a nivel global con 17,4 GW enviados, y sus ingresos por seguidores solares se más que duplicaron (+112 %). TrinaTracker se ubicó entre los tres primeros en Oriente Medio, suministrando más de 2 GW de soluciones de seguimiento para proyectos como la Planta Solar de las Ciudades Industriales de Qatar. Las empresas chinas desempeñan un papel cada vez más crucial en el mercado global de seguidores solares.

II. Avances tecnológicos: de la transmisión mecánica a la digitalización inteligente

El tema dominante de la innovación tecnológica en 2024 es, sin duda, la “electrificación e inteligencia” y el “empoderamiento mediante la IA”.

La electrificación y la tracción multipunto se han convertido en tendencia general. La familia de productos Explorer de TrinaTracker, presentada en ferias comerciales, se desmarca de las estructuras tradicionales de transmisión mecánica. Su innovador accionamiento eléctrico multipunto elimina componentes como los ejes de transmisión y los rodamientos, logrando la sincronización eléctrica mediante sensores electrónicos de inclinación. Esto reduce los puntos de fallo al tiempo que garantiza una potencia generosa. El sistema de control inteligente de nueva generación integra algoritmos de IA SuperTrack (que aumentan la generación de energía hasta en un 8%) y la plataforma Trina Smart Cloud, permitiendo la cartografía digital en 3D y el diagnóstico del estado estructural, lo que traslada a las plantas fotovoltaicas de un modelo de “operación y mantenimiento pasivos” a uno de “gestión proactiva”.

Avances en rastreadores flexibles y control inalámbrico. La serie “Tianrou” de Arctech, presentada en la SNEC 2024, demuestra un liderazgo en el seguimiento flexible. El sistema emplea una innovadora transmisión paralela inalámbrica multipunto, pionera a nivel mundial, combinada con una estructura de cables flexible que ofrece una altura libre al suelo de 10 m y una luz entre apoyos de 35 m, adaptable a pendientes de hasta el 60 %. Gracias a su sistema de inteligencia artificial de segunda generación, capaz de proporcionar hasta un 8 % adicional de ganancia de energía, esta solución aporta nuevas soluciones para instalaciones agrivoltáicas, aquavoltáicas y en plantas de tratamiento de aguas residuales.

Integración profunda de la IA en los algoritmos de control y en la operación y el mantenimiento. La inteligencia artificial se está convirtiendo en un motor clave de la eficiencia de los seguidores solares. El sistema de seguimiento del terreno “XTracker X2 Pro” de Viwatt está diseñado para terrenos inclinados y con asentamientos, y su controlador inteligente de última generación puede lograr hasta un 9 % de ganancia adicional de energía. Además, el robot de inspección basado en aprendizaje profundo del sistema es capaz de detectar fallas y anomalías en tiempo real y comandar robots limpiadores, lo que reduce significativamente los costos de operación y mantenimiento y aumenta la producción de la planta. Varios artículos académicos también se han centrado en el uso de modelos de aprendizaje automático para la predicción de la posición del sol con alta precisión y el control adaptativo al clima.

La adaptabilidad del terreno se ha convertido en un importante foco de innovación. Nevados (EE. UU.) lanzó oficialmente en septiembre de 2024 su seguidor de rastreo todo terreno de última generación, TRACE. Este dispositivo puede mantener una generación eficiente en pendientes de hasta el 37 %, y su tecnología Zero‑Shade Backtracking reduce hasta en un 50 % el impacto de las sombras del terreno. Array Technologies instaló con éxito su seguidor adaptativo al terreno OmniTrack en España (Valladolid), sin necesidad de realizar obras de movimientos de tierra a gran escala para adaptarse a terrenos complejos. Se prevé que este proyecto abastezca anualmente a unas 3.300 viviendas y reduzca las emisiones de carbono en 3.100 toneladas.

III. Empresas y productos representativos: un panorama diverso

TrinaTracker: Lanzó la serie Explorer 1P/2P, electrificada y actualizada, con un sistema de control inteligente integrado (hardware + algoritmos + nube). Completó múltiples despliegues de proyectos en Oriente Medio, Europa y América Latina. A finales de 2024, se encontraba en curso la selección del emplazamiento para la planta de fabricación de seguidores solares en el extranjero.

Arctech: Lanzó el sistema de seguimiento flexible “Tianrou” y el seguidor personalizado “SkyLight” para el mercado latinoamericano. Ocupó el quinto lugar a nivel mundial en envíos. Además de su planta en la India, está planificando activamente la instalación de bases de fabricación en Arabia Saudita y Brasil.

Viwatt: Presentó en 2024 el sistema de tracción integral flexible “ITracker Flex Pro” (fila única de hasta más de 200 m) y el sistema para montaña “XTracker X2 Pro” (pendiente máxima de 45°), con un enfoque en terrenos difíciles.

Nevados: Presentamos el rastreador todo terreno de última generación TRACE, adaptable a pendientes de hasta el 37%. La inclinación máxima de 75° reduce la probabilidad máxima de pérdida en hasta 11 veces. Se prevé que los primeros pedidos se entreguen en el segundo trimestre de 2025.

Tecnologías de matriz: Desplegó por primera vez en la región EMEA su rastreador adaptativo al terreno OmniTrack (Valladolid, España), utilizando el software de optimización SmarTrack para maximizar el rendimiento.

Tecnología de Energía Eléctrica Hongxi de Hunan: Obtuvo una patente en diciembre de 2024 para un “soporte fotovoltaico de seguimiento de accionamiento total de eje único”, que emplea un diseño rígido e integrado del motor y la columna vertical, evitando problemas como el deslizamiento del cable de acero y el trinquete del engranaje sectorial, y reduciendo el riesgo de deformación estructural ante cargas de viento y nieve.

Dalian Xinyuyu Nueva Energía: Presentó una solicitud de patente en septiembre de 2024 para un “rastreador solar adaptable al ángulo”, que mejora significativamente la eficiencia de generación y la estabilidad del sistema gracias a la tecnología de adaptación angular.

Renzhuo Inteligente: Lanzó en junio de 2024 un sistema propietario de seguimiento inteligente que emplea algoritmos de bucle cerrado basados en datos de múltiples fuentes para optimizar la eficiencia de la generación, ofreciendo un nuevo enfoque de seguimiento inteligente.

IV. Perspectivas y proyecciones: creciente penetración y expansión de la capacidad en el extranjero

De cara al futuro, los seguidores solares de un solo eje se encuentran en un punto de inflexión, caracterizado tanto por una creciente penetración como por una mayor diversificación tecnológica.

La dominancia de un solo eje sigue siendo sólida: Debido a su menor costo en comparación con los seguidores de doble eje, a la facilidad de instalación y a sus muy bajos costos operativos, el segmento de seguidores de un solo eje siguió concentrando el 90 % del mercado en 2024, convirtiéndose en la primera opción para las grandes plantas que buscan maximizar sus rendimientos. Se prevé que el mercado mundial de seguidores solares alcance los 65 mil millones de dólares estadounidenses para 2029.

La integración profunda de la IA se acelera: La IA ya no se limita a la predicción de la generación; ahora está presente en todo el ciclo de vida: estrategias de control, diagnóstico temprano de fallas, inspección con drones y limpieza robótica, lo que lleva a las plantas fotovoltaicas hacia un mantenimiento y operación completamente autónomos e inteligentes.