En el contexto de la aceleración de la transición energética mundial, la industria fotovoltaica (FV) mantuvo su elevado nivel de prosperidad en 2023. Como componente auxiliar esencial en la instalación de sistemas fotovoltaicos, las abrazaderas para paneles solares lograron avances decisivos tanto en el plano tecnológico como en el mercantil. Desde materiales ligeros hasta revoluciones en la eficiencia de la instalación, pasando por un sólido despliegue de patentes y la rápida adopción de normas sectoriales, la industria de las abrazaderas para paneles solares exhibió en 2023 una tendencia de desarrollo multifacético y aceleración integral.

I. Tamaño del mercado: Los materiales auxiliares destacan en las exportaciones

Según datos de la firma de investigación de mercado Verified Market Reports, el mercado mundial de kits de abrazaderas finales se valoró en aproximadamente 1.200 millones de dólares en 2022 y se prevé que alcance los 2.100 millones de dólares para 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) de alrededor del 7,9% entre 2024 y 2030. Por su parte, el mercado global de sistemas de montaje fotovoltaico se valoró en unos 13.368 millones de dólares en 2023 y se proyecta que alcanzará los 24.027 millones de dólares para 2030, con una CAGR del 7,65%.

En el mercado chino, el tamaño del mercado de estructuras de montaje para energía solar alcanzó los 19.000 millones de yuanes en 2022, lo que representa un aumento interanual del 8,6%, y se prevé que alcance los 21.000 millones de yuanes en 2023. Cabe destacar que, en 2023, la cadena industrial fotovoltaica experimentó un período de caída sostenida de precios en los principales segmentos, entrando en una fase de ajuste extremadamente baja; sin embargo, los materiales auxiliares y los segmentos orientados a la exportación registraron un desempeño relativamente favorable.

En cuanto a los pedidos en el extranjero, las empresas chinas siguieron registrando avances significativos. En mayo de 2023, Haida Rubber & Plastic Co., Ltd. señaló que la compañía había desarrollado múltiples accesorios para energía fotovoltaica, incluidos abrazaderas y hebillas de marco corto, que ya habían obtenido pedidos internacionales. La empresa amplió activamente su presencia en el sector de las nuevas energías y desarrolló una nueva serie de marcos combinados para el ámbito fotovoltaico. Zhenjiang Shares alcanzó unos ingresos operativos anuales de 3.842 millones de yuanes en 2023, lo que representa un aumento interanual del 32,28%, con ingresos procedentes del exterior por valor de 2.494 millones de yuanes. Su fábrica en Estados Unidos ya ha logrado envíos a gran escala.

II. Innovación tecnológica: patentes densas, revolución de la eficiencia

En 2023, la innovación tecnológica en el sector de las abrazaderas para paneles solares experimentó un auge sin precedentes, con grandes empresas compitiendo intensamente en tres ámbitos: eficiencia en la instalación, estabilidad y reducción de materiales.

Las empresas líderes aceleraron sus estrategias de patentes. El 28 de diciembre de 2023, según un anuncio de la Administración Nacional de Propiedad Intelectual, Trina Solar obtuvo una patente titulada “Pieza de montaje para módulo fotovoltaico y soporte fotovoltaico”. Esta patente incorpora un elemento amortiguador en la pieza de montaje que permite absorber las fuerzas externas aplicadas al módulo fotovoltaico, reduciendo las vibraciones y evitando así que el marco del módulo se dañe o se rompa por dichas fuerzas. Previamente, en diciembre de 2023, Trina Solar también había obtenido una patente para la “Estructura de conexión del sistema fotovoltaico y del marco del módulo fotovoltaico”, que destaca por sus sencillos pasos de instalación y su operación cómoda.

El 24 de noviembre de 2023, Canadian Solar obtuvo una patente de modelo de utilidad para “Abrazadera de instalación para módulo fotovoltaico y sistema de generación de energía fotovoltaica”. Esta abrazadera de instalación cuenta con un primer brazo de sujeción y un segundo brazo de sujeción conectados de manera rotatoria, lo que permite ajustar los ángulos de apertura, así como con un elemento limitador que puede fijar el componente de sujeción en múltiples posiciones, mejorando así la eficiencia de la instalación y reduciendo el riesgo de daños por tensiones internas en la abrazadera. Desde 2023, Canadian Solar ha obtenido 147 nuevas autorizaciones de patentes, y las inversiones en I+D durante el primer semestre alcanzaron los 279 millones de yuanes, lo que representa un aumento interanual del 39,27%.

El 29 de noviembre de 2023, LONGi Green Energy obtuvo una patente para “Pieza de conexión, soporte flexible y sistema fotovoltaico”. La pieza de conexión aloja un cable flexible en la ranura de fijación de una porción en forma de aro, y la ranura de enganche de la parte de conexión se acopla al marco para lograr una fijación preliminar; ello no solo mejora la estabilidad del módulo fotovoltaico sobre el soporte flexible, sino que también evita que la pieza de conexión se desprenda durante el montaje, reduciendo los riesgos de seguridad y aumentando la eficiencia del ensamblaje.

Las empresas extranjeras también tuvieron numerosos aspectos destacados. S-5!, un destacado fabricante estadounidense de accesorios fotovoltaicos para techos metálicos, obtuvo 21 nuevas patentes solo en 2023, elevando su total a 133. La más relevante fue su nueva patente del clip de unión (Patente No. 11,808,043), utilizada para conectar y poner a tierra los paneles de los techos metálicos, garantizando la seguridad cuando el techo está energizado. Las abrazaderas y soportes de penetración cero de S-5! han sido instalados en más de 2,5 millones de techos metálicos en todo el mundo, cubriendo proyectos fotovoltaicos por más de 6 GW en más de 70 países.

La revolución en la eficiencia de la instalación se convirtió en otro eje principal. En agosto de 2023, la empresa estadounidense Pegasus Solar lanzó su sistema de abrazaderas SkipRail. Este innovador producto permite eliminar por completo filas enteras de rieles, soportes, abrazaderas y penetraciones en el tejado en la mayoría de las instalaciones fotovoltaicas residenciales sobre cubierta. Se estima que cada equipo de instalación puede ahorrar aproximadamente 11.000 pies de riel, 1.500 penetraciones en el tejado y 5 toneladas de material al año. El sistema SkipRail cuenta con una resistencia nominal al viento de hasta 160 millas por hora y una capacidad de carga de nieve de 40 libras por pie cuadrado.

Las empresas chinas también lograron importantes avances en el ámbito de las abrazaderas para cubiertas de chapas de acero recubiertas de color. El 13 de octubre de 2023, RISEN Energy, empresa cotizada en la Capa de Innovación del NEEQ, obtuvo una patente para “Abrazadera de instalación y estructura de montaje para módulos fotovoltaicos sobre cubiertas de tejas de acero coloreado”. Esta abrazadera presenta una estructura sencilla y un peso reducido, lo que permite fijar directamente módulos fotovoltaicos sin marco a la cubierta de tejas de acero coloreado, sin necesidad de correas de soporte para los módulos, y con una carga adicional mínima sobre la estructura original. Además, se dispone de un espacio de ventilación suficiente bajo el módulo fotovoltaico, lo que garantiza una mayor seguridad.

III. Políticas y normas: Las normas impulsan un desarrollo de alta calidad

En 2023, el sistema estándar para estructuras de montaje y abrazaderas solares en China aceleró su perfeccionamiento, brindando un importante apoyo al desarrollo de alta calidad del sector.

Aceleración de la elaboración de normas de nivel nacional. El 21 de abril de 2023, la Administración Estatal para la Regulación del Mercado y otros departamentos emitieron las “Directrices para la construcción del sistema de normas sobre el pico de carbono y la neutralidad de carbono”, en las que se señaló claramente que el sector de la generación fotovoltaica debe centrarse en desarrollar normas técnicas para la monitorización, evaluación y predicción de la radiación solar, así como en establecer los requisitos técnicos para células fotovoltaicas de alta eficiencia, módulos, materiales clave, componentes eléctricos y… productos clave para estructuras de soporte .

Publicación intensiva de especificaciones técnicas del sector. El 6 de febrero de 2023, la Administración Nacional de Energía publicó la norma NB/T 11079-2023, “Especificación técnica para el ensayo del sistema de seguimiento y soporte de las centrales fotovoltaicas”. Esta norma entró en vigor el 6 de agosto de 2023 y establece los principios generales, el equipo de ensayo, la inspección estructural, las pruebas de resistencia de puesta a tierra y de resistencia de aislamiento, así como los requisitos y métodos para la inspección y el ensayo de los sistemas de seguimiento.

El 1 de junio de 2023, la Asociación China de Planificación y Ingeniería de Energía Eléctrica publicó la norma T/CEPPEA 5017-2023, “Reglamento técnico para estructuras de soporte fotovoltaicas apoyadas en cables de gran luz”, que entró en vigor el 1 de septiembre de 2023. Dicha norma establece los casos de aplicación, la selección de materiales, las cargas y combinaciones de carga, el análisis de diseño estructural, el diseño de conexiones y uniones, la fabricación e instalación, los requisitos de aceptación de calidad, así como los requisitos de operación y mantenimiento para estructuras de soporte fotovoltaicas apoyadas en cables de gran luz.

El 29 de diciembre de 2023, la Sociedad China de Ingeniería Eléctrica publicó la norma T/CSEE 0394-2023, “Especificación para el diseño de estructuras de soporte fotovoltaicas flexibles”, que entró en vigor el 29 de marzo de 2024. Esta norma establece los principios de diseño y los requisitos técnicos para las estructuras de soporte fotovoltaicas flexibles, así como los requisitos básicos de construcción y mantenimiento desde una perspectiva de diseño estructural.

En septiembre de 2023, se publicó el código nacional obligatorio “Código para la Ingeniería de Proyectos de Generación de Energía Solar (Proyecto para Consulta Pública)”, abierto a comentarios públicos. En él se establece claramente que la vida útil de diseño de los soportes y cimientos de los módulos fotovoltaicos instalados sobre suelo, de los heliostatos de torre, de los colectores de tipo parabólico, de los colectores lineales Fresnel y de las torres de reflexión secundaria no deberá ser inferior a 25 años. Este requisito tendrá un impacto profundo en el diseño de la durabilidad de las abrazaderas fotovoltaicas.

IV. Principales destacados de la exposición: SNEC 2023 se convierte en un escaparate de la innovación en abrazaderas

Del 24 al 26 de mayo de 2023, la 16.ª Exposición Internacional de Energía Solar Fotovoltaica y Inteligente SNEC 2023 se celebró con gran esplendor en el Centro Internacional de Exposiciones de Shanghái. Considerada un barómetro y una referencia para la industria fotovoltaica mundial, el evento reunió a más de 3.000 empresas procedentes de 95 países y regiones de todo el mundo.

En la exposición, diversos productos de abrazaderas fotovoltaicas y estructuras de montaje se convirtieron en uno de los principales atractivos. Trina Solar presentó su solución de montaje rápido TrinaTracker, que emplea abrazaderas Trina y rodamientos esféricos divididos. En comparación con los tradicionales rodamientos cilíndricos y las soluciones basadas en correas, esta tecnología permite reducir en un 20 % el tiempo de instalación manual.

Mibet Energy presentó diversos productos de sujeción para tejas de acero coloreado, entre ellos una solución para cubiertas de TPO desarrollada específicamente para techos flexibles de TPO. Esta solución emplea tornillos autorroscantes que atraviesan la capa impermeable y se fijan al soporte de las tejas de acero coloreado, y utiliza un inserto sellador de altísima eficacia para garantizar el ajuste perfecto a la cubierta de TPO, eliminando de manera efectiva el riesgo de filtraciones por instalación.

GS-Solar lanzó la solución de montaje en tejado del sistema Nengshe‑BAPV, que incluye abrazaderas, ganchos, patas ajustables, soportes triangulares y otros productos, con diseños exclusivos optimizados que tienen plenamente en cuenta las características y la seguridad de los edificios con techos locales en Corea. Powerway Renewable Energy presentó su solución de montaje fotovoltaico para aplicaciones comerciales e industriales, con abrazaderas de tejado flexibles y sencillas que permiten aprovechar plenamente los techos existentes de chapa colorida, lo que hace que la instalación sea eficiente y compacta, aumentando considerablemente la capacidad instalada.

V. Expansión global: desarrollo acelerado de los mercados internacionales

En 2023, la presencia del mercado global de las empresas chinas de abrazaderas para paneles fotovoltaicos se profundizó aún más. En abril, GS‑Solar participó en la 20ª Exposición Internacional de Energía Verde en Corea del Sur, donde presentó productos de montaje fotovoltaico adaptados al mercado coreano y logró un objetivo estratégico preliminar con clientes locales con los que ha colaborado durante muchos años, con el fin de explorar conjuntamente el mercado fotovoltaico coreano en el futuro.

Haida Rubber & Plastic Co., Ltd. señaló que los productos fotovoltaicos chinos figuran entre los actuales “tres principales nuevos rubros de exportación”. La empresa ha desarrollado diversos accesorios para la energía fotovoltaica, incluidos abrazaderas y hebillas para marcos cortos, que ya han obtenido pedidos en el exterior. En la feria fotovoltaica de Shanghái, los nuevos productos de la serie de marcos combinados captaron una amplia atención y recibieron elogios por parte de los expertos del sector.

Antai Technology suministra estructuras fijas y de seguimiento para energía fotovoltaica a más de 60 países y regiones en todo el mundo, con un volumen acumulado de envíos global superior a 25,4 GW. Zhenjiang Shares, gracias a su capacidad de producción localizada que impulsa el crecimiento de sus resultados, atiende a empresas líderes en sistemas de seguimiento como GCS y ATI desde su planta en Estados Unidos, beneficiándose de las políticas de subsidios establecidas por la Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de dicho país.