El año 2022 fue un período crucial para el sector de la energía solar de Malasia, caracterizado por la implementación intensiva de políticas y la aceleración de la ejecución de proyectos. Impulsado por la ola mundial de transición energética, el gobierno malasio otorgó un fuerte impulso a la industria solar mediante una serie de iniciativas de gran envergadura. Desde el lanzamiento de la hoja de ruta para las energías renovables hasta el avance de licitaciones de gran escala en el ámbito solar, pasando por la llegada de inversiones internacionales y la participación activa de empresas locales, Malasia avanza de manera sostenida hacia su objetivo de 2025 de alcanzar una cuota del 31% de energías renovables.

I. Marco de políticas: Hoja de ruta de MyRER y cuota solar de 1.200 MW

A principios de 2022, el Ministerio de Energía y Recursos Naturales de Malasia lanzó oficialmente el * Hoja de ruta de energías renovables de Malasia (MyRER) 2022-2035 * , un documento histórico en la trayectoria del desarrollo de las energías renovables del país. El MyRER tiene como objetivo aumentar la capacidad de energías renovables en el suministro eléctrico nacional, al tiempo que se cumplen los compromisos internacionales para abordar el cambio climático.

De acuerdo con la hoja de ruta, Malasia ha establecido plazos claros: para 2025, la capacidad de energía renovable aumentará de 8.450 MW en 2020 a 12.916 MW (un incremento de 4.466 MW); y para 2035, se elevará aún más a 17.996 MW. En cuanto a la reducción de carbono, la hoja de ruta apunta a una disminución del 45% en la intensidad de las emisiones de gases de efecto invernadero del sector eléctrico para 2030 y del 60% para 2035. Asimismo, prevé generar inversiones por valor de 20.000 millones de ringgits malayos y crear cerca de 47.000 empleos en el sector de las energías renovables para 2025.

En agosto del mismo año, el Gobierno introdujo otra medida de gran envergadura: la aprobación de la reasignación de 1.200 MW de cuotas de energía renovable solar, como primer paso para reforzar los compromisos de transición energética. El Primer Ministro Ismail Sabri Yaakob anunció en la Cumbre Internacional de Energía Sostenible que, mediante acuerdos virtuales de compra de electricidad (VPPA), se prevé que esta iniciativa genere 14.000 puestos de trabajo y atraiga 6.000 millones de ringgit malayos en nuevas inversiones. Dicha cuota se destinará a mecanismos existentes —incluyendo el régimen mejorado de despacho neto de energía, NEDA, y las instalaciones solares en cubiertas de edificios—, al tiempo que se explorarán nuevos proyectos, como el desarrollo de parques solares, el suministro de energía a centros de datos y la generación de hidrógeno verde. A partir del cuarto trimestre de 2022, se pondrán a disposición de las empresas 600 MW de cuota bajo el esquema VPPA.

II. Avances y desafíos en los proyectos de energía solar a gran escala (LSS)

En 2022, la cuarta ronda del Programa de Energía Solar a Gran Escala de Malasia (LSS4) se enfrentó a fuertes presiones en los costos, pero el gobierno y los actores del sector trabajaron conjuntamente para resolver con éxito la crisis.

La extensión del PPA mitiga los riesgos del proyecto

Debido al aumento de los precios mundiales de los módulos fotovoltaicos y a la subida de las tasas de interés, muchos proyectos de LSS4 se enfrentaron a serios desafíos para su viabilidad comercial. Según RHB Research, los costos totales aumentaron aproximadamente entre un 10% y un 15%, impulsados por el encarecimiento de los equipos solares, los cables y las estructuras de montaje. Hasta el primer trimestre de 2022, la capacidad operativa total de los proyectos LSS1 a LSS4 representaba apenas el 42% de la capacidad adjudicada, es decir, alrededor de 1.030,4 MW.

Para hacer frente a este desafío, la Comisión de Energía de Malasia tomó una decisión crucial en agosto: prorrogar el plazo del contrato de compra de energía (PPA) de todos los proyectos preseleccionados en el marco del LSS4, pasando de 21 a 25 años. Esta prórroga brindó a los promotores de proyectos un horizonte operativo más amplio y redujo los riesgos de financiación. Posteriormente, varias empresas, entre ellas Ranhill Utilities, KPower y TNB, recibieron la confirmación formal de dicha prórroga. Un asesor senior de Apricum señaló que esta extensión reforzó la confianza regulatoria, subrayando que, de no haberse llevado a cabo, un elevado volumen de activos varados habría obstaculizado la consecución de los objetivos de energías renovables de Malasia y habría mermado el clima de inversión.

Avances sustanciales en los proyectos de LSS4

Gracias a las garantías de política, varios proyectos de LSS4 lograron avances sustanciales. Tenaga Nasional Berhad (TNB), a través de su sociedad de propósito especial de propiedad absoluta, consiguió con éxito una financiación de hasta 185 millones de ringgits malayos para su tercer proyecto solar a gran escala en Bukit Selambau, Kedah, y cerró la financiación según lo previsto el 30 de septiembre de 2022. Se espera que esta planta solar de 50 MW, que ocupa 175 acres, entre en operación comercial en diciembre de 2023.

Solarvest también se adjudicó contratos de EPCC por un valor aproximado de 154,4 millones de MYR en el marco del LSS4 para construir una planta solar de 40 MW en Kampar, Perak. Además, la licitación del LSS4 otorgó un total de 823,06 MW de capacidad de generación distribuida entre 30 proyectos, cada uno de los cuales se prevé que entre en operación a finales de 2022 o a comienzos de 2023.

COD exitoso de los proyectos LSS3

Además de LSS4, varios proyectos de LSS3 entraron en operación comercial en 2022. El desarrollador alemán de energía fotovoltaica a gran escala ib vogt, en colaboración con su socio malayo en la empresa conjunta Coara Solar, logró con éxito la puesta en marcha comercial del proyecto solar Coara Marang, de 116 MW. Ubicado en Terengganu, este proyecto de 245 hectáreas utiliza 216.800 módulos fotovoltaicos bifaciales de alta eficiencia y sistemas de seguimiento de un solo eje, generando aproximadamente 230.000 MWh al año —equivalente al consumo anual de electricidad de 55.000 hogares— y reduciendo las emisiones de carbono en unas 120.000 toneladas anuales. Se trató del primer proyecto a gran escala completado por ib vogt en Malasia y de la primera planta solar del país en emplear sistemas de seguimiento de alta posición y módulos fotovoltaicos bifaciales.

El gigante energético francés ENGIE también logró un importante avance en 2022: su proyecto solar Kerian en Perak (100 MW/136,44 MWp) entró oficialmente en operación comercial, lo que marca la primera planta solar de ENGIE en el sudeste asiático.

III. Rápido crecimiento de la energía solar en techos y de las aplicaciones comerciales

En 2022, la energía solar en techos y las aplicaciones fotovoltaicas comerciales en Malasia también registraron un rápido crecimiento.

Implementación y resultados de NEM 3.0

El 29 de diciembre de 2022, Malasia puso en marcha oficialmente el esquema de Medición Neta de Energía 3.0 (NEM 3.0), con una cuota total de 800 MW. De esta cifra, 100 MW se asignaron a usuarios domésticos, 100 MW a entidades gubernamentales y 600 MW a usuarios comerciales, industriales, mineros y agrícolas, vigente hasta el 31 de diciembre de 2023. El anterior NEM 2.0, introducido en 2019, permitía exportar a la red el excedente de electricidad generado por sistemas fotovoltaicos, mediante un mecanismo de compensación uno a uno.

Hasta el 31 de diciembre de 2022, NEM 2.0 había aprobado 5.345 proyectos con una cuota de 482,54 MW, de los cuales 5.146 proyectos (458,06 MW) se encontraban en operación. NEM 3.0 había aprobado 11.505 proyectos con una cuota de 518,28 MW, de los cuales 8.887 proyectos (239,43 MW) estaban en operación. NEM 3.0 se aplica a los módulos fotovoltaicos instalados en las cubiertas de edificios, un diseño que promueve de manera más eficaz la adopción de la energía solar en techos residenciales y comerciales.

Firmas activas de PPA corporativas

El mercado de PPAs corporativos en Malasia estuvo activo en 2022. Top Glove, el mayor fabricante de guantes del mundo, firmó un PPA de 20 años con la filial malaya de la empresa japonesa Shizen Energy, lo que elevó su capacidad solar total de 5,34 MWp a 15,47 MWp y redujo las emisiones de carbono en aproximadamente 13.000 toneladas anuales, cifra equivalente a la absorción de carbono que se lograría al plantar unos 400.000 árboles.

Metronic Global Bhd firmó un PPA solar de 25 años con Technology PP Industries en Kedah para desarrollar una instalación fotovoltaica solar de aproximadamente 3.121 kWp a través de su filial. Asimismo, la filial de Reservoir Link Energy, RL Sunseap Energy, obtuvo un contrato de energía solar en cubierta por valor de 23 millones de MYR de OSRAM Opto Semiconductors para construir un total de aproximadamente 7,7 MWp de instalaciones fotovoltaicas en cubierta e integradas en edificios en Kulim, Kedah.

IV. Inversión internacional y colaboración tecnológica

En 2022, el mercado solar de Malasia atrajo una importante inversión y participación internacionales.

Proyectos de inversión extranjera se establecen sucesivamente

El líder chino de la energía fotovoltaica, Trina Solar, se adjudicó una licitación para un proyecto solar flotante de 50 MW en Sarawak. El proyecto fue licitado por Sarawak Energy Berhad, el mayor proveedor de energías renovables de Malasia, y utilizará módulos fotovoltaicos bifaciales de alta eficiencia de tipo N, combinados con inversores de cadena.

La empresa alemana ib vogt completó su proyecto de 116 MW en Malasia, aportando a este país una avanzada experiencia en ingeniería europea. Asimismo, la francesa ENGIE puso en operación con éxito su proyecto solar de Kerian, en Perak, lo que representa un hito importante en su presencia en el sector de las energías renovables en el Sudeste Asiático.

LONGi Solar suministró 9 MWp de módulos fotovoltaicos de alta eficiencia a la empresa local malasia Pekat Solar para un proyecto en Proton Malaysia, financiado por MFP Solar. Asimismo, se utilizaron módulos de la Serie 6 de First Solar, con sede en Estados Unidos, en varios proyectos en Selangor, Perak y Kedah a través de SolarWest; dichos módulos fueron provistos por la planta de fabricación local de First Solar en Kulim, Kedah, lo que demuestra plenamente las ventajas de integración que ofrecen las cadenas de suministro locales.

Inversión en I+D y apoyo a la industria

En el ámbito de la I+D, el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación de Malasia otorgó, entre 2011 y 2022, préstamos de financiación acumulada por un total superior a 254 millones de ringgits malayos para apoyar la I+D en energía solar. De esta cifra, 14,8 millones de ringgits se destinaron a universidades e instituciones de investigación locales, mientras que 15,22 millones se utilizaron para cuatro proyectos de I+D en MIMOS (Instituto Malayo de Sistemas Microelectrónicos), cuyo objetivo era aumentar la producción de energía fotovoltaica mediante paneles solares de alta eficiencia y dispositivos de seguimiento. Además, se canalizaron otros 200 millones de ringgits a través de Malaysia Debt Ventures Bhd en forma de préstamos a 23 empresas locales de tecnología solar.