1. Contexto del mercado: El auge de la energía fotovoltaica distribuida impulsa la modernización de las tecnologías de montaje

En 2024, la industria fotovoltaica mundial mantuvo su acelerado ritmo de crecimiento. China añadió 277,57 GW de nueva capacidad fotovoltaica, un 28 % más que el año anterior; de este total, la energía fotovoltaica distribuida aportó 118,18 GW, lo que representa el 43 %. A finales de 2024, la capacidad acumulada de energía fotovoltaica distribuida alcanzó los 375 GW, equivalente al 42 % del total de instalaciones fotovoltaicas, convirtiéndose en un motor clave de la transición energética.

Los proyectos de energía fotovoltaica distribuida son numerosos y están geográficamente dispersos, con aplicaciones que abarcan desde los techos residenciales hasta edificios comerciales e industriales y invernaderos agrícolas. Los sistemas tradicionales de montaje sobre rieles largos enfrentan desafíos como un elevado consumo de materiales, largos plazos de instalación y altos costos de transporte al trabajar con estructuras de techo complejas, lo que abre una importante oportunidad para los productos de mini‑rieles. Los mini‑rieles —sistemas de rieles de aluminio de corta longitud y perfil bajo— se utilizan comúnmente en cubiertas metálicas, como las de juntas verticales y las de chapas trapezoidales. Al fijar los módulos fotovoltaicos en puntos específicos, reducen significativamente el uso total de materiales y las horas de mano de obra en la instalación, ofreciendo una vía eficaz para disminuir los costos y mejorar la eficiencia en el sector.

2. Sistemas K2: Producción nacional en Estados Unidos y lanzamientos de nuevos productos

En junio de 2024, K2 Systems, fabricante líder mundial de sistemas de montaje fotovoltaico, anunció que trasladará la producción de dos productos clave —el sistema CrossRail y el nuevo sistema MiniRail Comp— a Estados Unidos para cumplir con los requisitos de contenido nacional establecidos por la Ley de Reducción de la Inflación (IRA). Según la IRA, los proyectos solares que cumplan con las normas de contenido nacional pueden beneficiarse de un adicional del 10 % en el crédito fiscal, además del crédito fiscal a la inversión (ITC) del 30 %, lo que constituye un sólido incentivo político para impulsar el crecimiento de la industria solar nacional.

El sistema MiniRail Comp es una solución de montaje solar completamente nueva lanzada por K2 Systems en 2024. , diseñado específicamente para techos de tejas compuestas. Con un diseño compacto de 5 pulgadas, tornillos autorroscantes y auto sellantes, y una estructura de impermeabilización integrada, el sistema puede instalarse de manera flexible sobre la madera de cubierta o los viguetas. Además, admite tanto la orientación vertical como horizontal de los módulos, lo que brinda a los instaladores mayor flexibilidad en obra. El producto inició su producción y envíos en Estados Unidos durante el tercer trimestre de 2024 y ya se encuentra disponible en stock en el almacén estadounidense de K2 Systems.

Además del lanzamiento de un nuevo producto, K2 Systems actualizó y amplió su línea de productos MiniRail heredada en septiembre de 2024, presentando el MiniRail 60 . Este modelo eleva la altura del riel a 60 mm, lo que proporciona suficiente espacio debajo de los módulos para instalar fácilmente optimizadores o microinversores, al tiempo que mejora la ventilación y la disipación del calor del sistema, aumentando así de manera eficaz el rendimiento energético global del sistema fotovoltaico. El MiniRail 60 conserva las principales ventajas del producto original, entre ellas un montaje sencillo, una disposición flexible de los módulos y un diseño ligero que facilita el almacenamiento y la logística.

En materia de formación sobre el mercado y promoción en el canal, K2 Systems se asoció con Greentech Renewables, con sede en Boise, Idaho, en julio de 2024, para organizar un evento de capacitación práctica del sistema MiniRail Comp, invitando a instaladores profesionales a experimentar de primera mano lo que la empresa describe como “el sistema de montaje más fácil de instalar del mercado”. La capacitación destacó las ventajas de rapidez y sencillez del producto. A los asistentes se les entregó un sistema MiniRail Comp completo, un kit de herramientas de taladro Milwaukee y artículos promocionales de K2, con el objetivo de acelerar su adopción entre los socios del canal de instalación.

Mientras tanto, en agosto de 2024, un sistema de montaje diseñado para utilizarse con los mini‑rieles de S‑5! fue destacado en un proyecto de gran relevancia: el reconocido instalador Namaste Solar empleó la solución de montaje sin rieles PVKIT de S‑5!, equipada con bases de mini‑riel, para instalar verticalmente un campo fotovoltaico sobre la fachada metálica de su edificio central en Louisville, Colorado. El proyecto logró un diseño estéticamente atractivo y discreto, al tiempo que resistió cargas de viento de hasta 145 mph, lo que pone de manifiesto el amplio potencial de la tecnología de mini‑rieles en situaciones de instalación no convencionales, como las fachadas verticales.

3. Fabricantes chinos: los productos de mini-rail ganan terreno en los mercados extranjeros

En Asia, las empresas chinas de estructuras de montaje para energía fotovoltaica también están desarrollando activamente sus líneas de productos de miniriel. En julio de 2024, Xiamen Yaoshi Metal Co., Ltd. presentó un nuevo producto de miniriel en la Semana de Energía Sostenible de la ASEAN, celebrada en Bangkok, Tailandia, lo que generó un importante volumen de consultas. Según la empresa, aunque Tailandia cuenta con un número considerable de proyectos fotovoltaicos en cubiertas, los requisitos presupuestarios son estrictos. El nuevo producto de miniriel fue diseñado teniendo en cuenta las necesidades del mercado local y superó a sistemas similares de pies en forma de L en pruebas comparativas de resistencia, despertando un gran interés entre los clientes. Asimismo, productos de miniriel de empresas como BTCSOLAR han sido ampliamente implementados en Brasil y en los mercados europeos, ofreciendo mayores opciones de instalación para sistemas fotovoltaicos sobre cubiertas de acero.

En el ámbito de la innovación tecnológica, las empresas chinas también lograron avances significativos en 2024 en materia de minirieles y accesorios relacionados. En septiembre de 2024, Xiamen G‑Solar Energy Technology Co., Ltd. obtuvo una patente para un “riel de suelo para estructuras de montaje fotovoltaico” (patente concedida), que mejora la estabilidad de carga mediante una disposición vertical de una cavidad del riel y una cavidad de contención. En noviembre de 2024, Guangdong Huaxu Construction Engineering Co., Ltd. recibió una patente para un “soporte de riel para la instalación de módulos fotovoltaicos”, caracterizado por una estructura de conexión rápida que emplea ranuras de unión y rieles de soporte, con placas entrelazadas que refuerzan la unión y evitan el desalineamiento del riel. En diciembre de 2024, Mibet New Energy (Xiamen) Co., Ltd. se vio otorgada una patente para una estructura de empalme de riel impermeable, lo que contribuye aún más a mejorar la eficiencia de la instalación. Estas patentes indican que las empresas chinas de estructuras de montaje fotovoltaico están transitando de proveedores de materias primas a desarrolladores de tecnología e innovadores en diseño estructural.

4. Ejemplos de aplicación: Diversas instalaciones, desde techos de lámina con unión vertical hasta láminas trapezoidales

Gracias a su estructura compacta, la selección de materiales rentable y el montaje rápido, los soportes de miniriel se han convertido en una de las soluciones más utilizadas para las instalaciones fotovoltaicas en cubiertas metálicas. Un estudio de caso publicado por Kseng Solar en junio de 2024, basado en una instalación realizada en Alemania, ilustra este punto. Su sistema de montaje de miniriel para cubiertas metálicas fue desplegado con éxito en el mercado fotovoltaico alemán, destacando por un diseño sencillo y eficiente. El proyecto empleó una solución de riel corto en aluminio, adecuada para diversos tipos de cubiertas metálicas, incluidas las de chapa trapezoidal y las de unión vertical. El proceso de instalación resultó sencillo, el aspecto general fue atractivo y el sistema ofreció a los usuarios una solución de montaje rentable. El sistema está conectado a la red y entró en funcionamiento durante la primera mitad de 2024, con una potencia instalada de 39,84 kW.

En cuanto a las especificaciones del producto, los sistemas de minirielos convencionales actualmente ofrecen alturas de perfil que van desde 30 mm, 50 mm y 60 mm hasta 80 mm, adaptándose a distintas configuraciones de módulos y a diferentes requerimientos de carga. Las cargas de viento de diseño suelen alcanzar entre 30 y 60 m/s, mientras que las cargas de nieve oscilan entre 1,4 y 1,8 kN/m², cumpliendo con los requisitos de protección ambiental de la mayoría de las instalaciones en cubiertas al aire libre. Actualmente se disponen de múltiples soluciones técnicas, como la fijación superior, la fijación mediante tuerca deslizante lateral y la fijación sin orificios previos con dos tornillos, lo que permite a los instaladores elegir según el material de la cubierta y las necesidades del cliente.

Atendiendo a las tendencias del sector, las estructuras de montaje para energía fotovoltaica están entrando en una nueva etapa de diversificación y alto rendimiento. Los sistemas de seguimiento, los soportes flexibles, los soportes offshore para fotovoltaica, el BIPV y los productos de miniriel específicos para cada aplicación conforman conjuntamente la matriz tecnológica del mercado actual de estructuras de montaje. Gracias a su competitividad integral en términos de coste del sistema, eficiencia de instalación y versatilidad de aplicación, el producto de miniriel está ganando una cuota de mercado cada vez mayor en los segmentos comercial e industrial de gama media a alta, así como en el segmento residencial de generación distribuida fotovoltaica.

5. Perspectivas del sector: 2025 presenta un futuro prometedor para el mercado de los mini‑raíles

De cara a 2025, con la implementación formal de nuevas políticas regulatorias, como las “Medidas Administrativas para el Desarrollo y la Construcción de la Generación Fotovoltaica Distribuida”, se prevé que el sector de la energía fotovoltaica distribuida experimente mejoras adicionales en la clasificación de proyectos, en los procesos de desarrollo y construcción, así como en la gestión de la integración a la red. La capacidad instalada de energía fotovoltaica distribuida seguirá registrando un crecimiento sostenido. Como componente fundamental en los sistemas fotovoltaicos distribuidos, se espera que los soportes tipo mini‑rail no solo se beneficien directamente de la expansión de la capacidad en el punto de consumo, sino que también atraviesen una nueva fase de optimización de la estructura industrial, impulsada por la estandarización de los productos, el diseño modular y la facilidad de instalación.

Es previsible que las empresas de estructuras de montaje que cuenten con propiedad intelectual propia, sólidas capacidades de localización en el mercado internacional y sistemas de certificación integrales ocuparán una posición más ventajosa en la próxima fase de la competencia del mercado. La innovación tecnológica y la expansión de mercado de los productos de minirrutas podrían convertirse en uno de los subsectores fotovoltaicos de mayor valor a seguir e invertir en 2025 y en los años posteriores.